"Under 2024 fortsatte flodturismen på Douro Waterway att växa, vilket befäste återhämtningen efter de utmaningar som pandemin [covid-19] medförde", sade en officiell källa från APDL till nyhetsbyrån Lusa.

Vattenvägen Douro är cirka 200 kilometer lång i Portugal och rinner från Douros mynning i Porto till gränsen vid Barca D'Alva. Den har varit farbar i hela sin längd sedan 1990 och sedan dess har floden blivit en av de största turistattraktionerna i denna region.

Enligt APDL registrerades 1.377.858 passagerare under 2024, vilket motsvarar en ökning med 10,64% jämfört med 2023, då det totala antalet passagerare uppgick till 1.245.314.

"Denna tillväxt återspeglar den växande attraktionskraften för flodkryssningar i denna region, en av de mest eftertraktade destinationerna i Europa", betonade ruttchefen.

Enligt den information som lämnats var det "mest populära segmentet turistkryssningar inom samma reservoar och mellan broar, med 1 099 063 passagerare, vilket motsvarar en ökning med 14,67% jämfört med föregående år".

Däremot minskade endagskryssningarna med 11,96% till 149.467 passagerare och fritidsbåtarna med totalt 9.178 passagerare, en minskning med ca 11%.

APDL sade att totalt sett ökade antalet stopp för flodturism med 7,62% jämfört med 2023 och nådde 27 916 stopp, vilket motsvarar en betydande tillväxt på 190,40% jämfört med 2021.

Administrationen av hamnarna i Douro, Leixões och Viana do Castelo sade att man för 2025 utvecklar strategiska initiativ "för att svara på den ökade efterfrågan och främja hållbarheten i Douros vattenväg".

Bland de pågående projekten lyfte han fram förvaltnings- och utforskningsplanen för rutten, som bedömer bärkraften hos floden och dess stränder, och investeringar i elektrifiering av hamnverksamheten och i infrastruktur för alternativa bränslen, som en del av "färdplanen" för energiomställning.

Enligt APDL "fortsätter flodturismen i Douro att spela en viktig roll för den lokala ekonomin genom att skapa direkta och indirekta arbetstillfällen och positionera regionen som ett av de viktigaste turistmålen i Europa".