У пошуках нового старту вона переїхала з Дейтона-Біч, штат Флорида, до Джорджії, де отримала посаду викладача в Міністерстві оборони. "Я ненавиділа цю роботу і отримувала лише третину від того, що заробляла у Флориді", - додала вона.

Нещасна на роботі і втомлена життям, Емма вирішила взяти заслужену двотижневу відпустку в Португалії. "Це був перший раз, коли я подорожувала за кордон сама, - каже вона. "Я була налякана, але в той же час схвильована". "Португалія справді запала мені в душу".

Вона повернулася додому і одразу ж розіслала резюме в усі міжнародні школи Лісабона. Рівно через місяць, 4 липня, у славнозвісний День незалежності США, вона отримала електронного листа зі школи в Лісабоні.

"Вони зацікавилися мною і запросили на онлайн-співбесіду", - з посмішкою розповідає Емма.

Через кілька тижнів відбулася друга співбесіда, а на початку серпня вона отримала офіційну пропозицію про роботу - посаду вчителя в Португалії.

"Коли я сказала своїм дітям, що переїжджаю до Португалії, мій син сказав: "Їдь і живи своїм найкращим життям, мамо!". "Моя дочка теж була рада за мене", - каже Емма.

Вирішивши скоротити своє життя і зібрати речі для наступної пригоди, Емма спочатку звільнила свою квартиру в Джорджії, а потім поїхала у Флориду, щоб зробити те ж саме. Через два тижні вона спакувала валізи і переїхала до Лісабона, де могла почати писати наступну главу свого життя.

Школа в Лісабоні надала Еммі квартиру на околиці міста в районі Сакавем. "Я знала, що не зможу жити там довго, оскільки мені дуже не подобався цей район, але я була зайнята і подорожувала у вільний час", - пояснює Емма. Пізніше вона прогулялася сусіднім районом Parque das Nações, реконструйованим районом міста, що розкинувся вздовж річки Тежу, і закохалася в нього. "У цьому районі було все, що я хотіла", - додала вона.

Пізніше шкільний друг познайомив її зі своєю подругою, мати якої здавала в оренду квартиру в Парку націй. "Вона запропонувала мені велику знижку на квартиру, від якої я не могла відмовитися, тож я погодилася".

"Я вважаю, що ціни на оренду житла в Лісабоні високі, особливо для пересічної людини, але це велике місто, тож я це розумію", - пояснила вона.

Емма хоче купити квартиру неподалік, але за межами Лісабона, де ціни трохи нижчі. "Я працюю над тим, щоб отримати іпотечний кредит, тому що виплати будуть нижчими, ніж оренда, і я думаю, що я тут надовго".

Коли колега Емми вирішив покинути Португалію і переїхати до Китаю, він продав їй свою стару модель Volkswagen Golf, яка була в ідеальному стані. "Оскільки він працює як чемпіон, це дозволить мені знайти дешевшу квартиру за містом, сподіваюся", - додала Емма.

Кредити: Надане зображення;

Що змусило її закохатися в Португалію, її нещодавно прийняту країну?

"Мені подобається м'яка погода, якість життя, той факт, що я можу всюди ходити пішки і завжди відчуваю себе в безпеці", - сказала Емма. "Я знайшла багато нових друзів, зустрічалася з приємними хлопцями і багато подорожувала сусідніми країнами". "Я не знала про Португалію НІЧОГО, окрім того, що побачила і дізналася протягом двох тижнів відпустки, тому я дійсно стрибнула з головою в невідомість".

Вивчення португальської мови було одним із викликів для Емми, але вона може розмовляти англійською на роботі, тож їй вдалося обійтися без неї. "Португальці дуже допомагають, коли я застрягаю, не знаючи жодного слова, і вони намагаються допомогти, але це може розчаровувати".

У США Емма страждала від проблем зі шлунком, але в Португалії їжа набагато якісніша, не містить консервантів і навіть коштує набагато дешевше.

Типовий день Емми включає ранній підйом на роботу, репетиторство кілька вечорів на тиждень і зустрічі з друзями за вечерею щонайменше один вечір на тиждень.

За словами Емми, Європа і США дуже відрізняються в плані знання мови. "У США я можу переїхати до будь-якого іншого штату і розмовляти тією ж мовою, але в Європі все інакше". "Діти в Португалії повинні вивчати інші мови, щоб подорожувати або працювати в сусідніх країнах, таких як Іспанія, Франція, Німеччина, Великобританія та інші". Але ця багатомовність відкриває перед ними світ можливостей по всьому світу.

Емма каже, що їй подобається, що місто Лісабон дуже активне, а пляжі знаходяться поруч і просто чудові! "Португальці, здається, люблять свою країну, що теж приємно. Мені доводилося користуватися системою охорони здоров'я, і я вважаю, що лікарі тут більш ретельні, ніж у США, і, звичайно, набагато дешевші", - додає Емма.

Author

Terry Coles has been writing about living and travelling abroad since she left the US in 2011. She and her husband have lived in Panama and now reside in Portugal. 

Terry Coles