Exploradores marítimos portugueses

Portugal fica entre o mar de um lado e as montanhas da Península Ibérica do outro, e como foi sugerido que havia “castelhanos com facas” do outro lado das montanhas, os desbravadores portugueses escolheram explorar por mar. A pesca sempre foi uma indústria líder em Portugal e tinha marinheiros com experiência costeira e habilidades de navegação em águas profundas, já que a pesca às vezes exigia que eles cobrissem grandes distâncias. Motivados pela curiosidade e pelo desejo de se expandir para novos lugares, os exploradores perceberam que havia grandes ganhos financeiros - e tesouros a serem encontrados - por meio da descoberta de

O Príncipe Henrique, Duque de Viseu, ganhou o merecido título de Príncipe Henrique 'O Navegador'. Ele era o quarto filho do rei João I de Portugal e se dedicou à exploração marítima. Sendo inteligente e rico, ele contou com a ajuda de matemáticos e astrônomos qualificados para estabelecer um observatório e uma escola de navegação em Sagres, perto do Cabo de São Vicente, onde o trabalho foi dedicado a fazer mapas e melhorar o funcionamento da bússola. Ele enviou os melhores capitães e marinheiros que pôde encontrar em várias viagens de descoberta ao longo da costa oeste da África. Na verdade, ele não participou de muitas dessas expedições sozinho, mas mesmo assim foi reconhecido como o gênio responsável. Ele estava convencido de que era possível navegar pela África até a Índia para permitir o comércio diretamente com o Oriente, mas morreu após mais de quarenta anos de esforço sem ter realizado seus sonhos

Naquela época, as mercadorias do Oriente precisavam ser transportadas por terra ou pelo Mar Vermelho e pelo Egito para chegar à Europa. De qualquer forma, as despesas e os riscos eram enormes, então uma rota direta para os navios era considerada essencial. O termo “navio” também não deve ser considerado levianamente, apesar de aqueles no início da carreira de Henry serem pequenos veleiros de meio convés que mal podiam acomodar três dúzias de homens — seus últimos “navios” eram embarcações robustas capazes

explorador Bartolomeu Dias (1450 - 1500) era de uma família com origem marítima e foi o primeiro europeu a navegar ao redor do Cabo da Boa Esperança. Ele descobriu a porta de entrada entre a Europa e a Índia e o resto da Ásia, navegando pela parte sul da África em 1488 e, com essa conquista, uma nova onda de esperança se espalhou entre os exploradores

Vasco da Gama (1460 - 1524) abriu a famosa “Rota das Especiarias”, navegando da Europa para a Índia, permitindo o comércio com o Extremo Oriente, uma rota importante para a expansão de Portugal. Essas viagens eram perigosas devido ao clima e à atividade dos piratas, mas aqueles marinheiros corajosos estavam preparados para arriscar suas vidas pela recompensa a ser obtida

Pedro Álvares Cabral (data de nascimento 1467 - 1520) liderou a primeira expedição conhecida a tocar os quatro continentes da Europa, África, América e Ásia, unindo todos eles em sua famosa viagem de 1500, seguindo a rota recém-inaugurada de Vasco da Gama pela África. Tanto ele quanto Vasco da Gama foram navegadores bem-sucedidos inspirados nas ideias de Henry.

Ferdinand Magellan (1480 - 1521) navegou pelo Oceano Pacífico e pela América do Sul. Ele era um explorador português navegando para a Espanha em uma expedição de cinco navios para encontrar uma rota ocidental para o que hoje é Marrocos. Magalhães morreu antes de chegar ao seu destino nesta viagem, mas um dos cinco navios conseguiu chegar até o fim

Duarte Pacheco Pereira (1460 — 1533) foi outro talentoso capitão e soldado do mar, que viajou pelo Atlântico central, ao longo da costa da África até a Índia. Há alegações de que ele descobriu a foz do rio Amazonas em 1498, antes do explorador italiano Amerigo Vespucci, em 1499, e há evidências de que ele foi o primeiro explorador europeu conhecido do que hoje conhecemos como Brasil

o chapéu para esses primeiros exploradores que, sem dúvida, foram expostos a doenças e fome em suas perigosas viagens. Eles precisavam de habilidades para criar e ler mapas, manter um diário escrito, saber ler o céu em busca de mudanças climáticas e conhecer as estrelas pelo nome. Corajosamente partindo para o desconhecido, às vezes por meses, eles eram os astronautas

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan