Muitos parecem acreditar que, durante esta temporada de chuvas e ventos fortes, estamos sendo mimados por um calor delicado, que preparamos saladas para almoçar sob o sol pálido em nossas varandas e que sucumbimos apenas aos saltadores mais leves à noite. Qualquer pessoa que tenha passado um inverno neste país conhece muito bem a verdade. Por exemplo, hoje estou usando minhas quatro camadas habituais de roupa, começando com um colete térmico de manga comprida. E isso é só para dentro de casa. Lá fora eu também uso um casaco, fazendo cinco camadas.

Há algum tempo, alguns amigos vieram trabalhar em Portugal, tendo trabalhado anteriormente na Rússia. Durante o primeiro inverno aqui, eles reclamaram do frio que sentiam. O que quer que eles fizessem, eles não conseguiam se aquecer. Eles tinham acabado de passar quatro invernos em Moscou e nenhuma vez, declararam, sentiram tanto frio quanto em Portugal. Tivemos que simpatizar. Nunca trabalhei na Rússia, mas trabalhei no inverno na Polônia, na Escandinávia e nos Estados Bálticos, enfrentando temperaturas de menos 25, tempestades de gelo e mares congelados. Sim, estava um pouco frio e uma vez eu soldei meus dedos com gelo em um pedaço de metal (uma cabine telefônica, lembra?) quando descartei minhas luvas descuidadamente por um segundo. Em outra ocasião, tive que ser esculpida do chão depois que minhas botas congelaram na calçada. Nem uma vez sofri aquele frio generalizado que um inverno português comum pode

trazer.

Úmida

Provavelmente é o ar úmido que faz isso. A umidade parece penetrar na pele e entrar nas entranhas. O frio relativamente seco do centro ou do norte da Europa não parece penetrar — é muito brusco para isso. O mais próximo dos invernos em Portugal é o inverno na Irlanda, mas sem a vasta extensão de lama que a Irlanda oferece tão generosamente. Uma noite fria e úmida à beira do Pântano de Allen é um pouco como uma noite de inverno no Minho

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Depois, é claro, existem os edifícios e o aquecimento dos mesmos. Não precisamos ser informados sobre a qualidade chocante da construção de muitos edifícios e a falta de isolamento fornecido. Antes de nos mudarmos para nossa casa atual, tivemos que passar muito tempo isolando-a. Isso causou certa perplexidade ao construtor local, que realmente teve problemas para entender o que queríamos, mesmo quando confrontado com grossos rolos de isolamento para o espaço cheio de correntes de ar sob o teto

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Os vizinhos também não ficaram impressionados, balançando a cabeça às custas imprudentes de tudo isso. Todos eles moraram em casas semelhantes — algumas mais antigas, outras mais novas — por toda a vida e não precisaram de isolamento, então realmente não tinham tempo para essa nova moda. Perda de calor? Sério? Que calor? Não que tenhamos visto o interior de suas casas para verificar, é claro. Afinal, se você não é da família, não vai entrar na casa de outra pessoa por aqui, a menos que haja um funeral. Não é assim que as coisas são feitas.

A senhora foi criada nesse ambiente e estava acostumada com casas cheias de ar e sem isolamento no inverno e nunca morou (ou mesmo trabalhou) em um ambiente onde o aquecimento, muito menos o aquecimento central, fosse uma “coisa”. Seus pais raramente usavam o aquecedor ligado, exceto na véspera de Natal, quando acendiam uma pequena lareira na sala de estar. Isso fez pouco mais do que aquecer a fuligem que já estava na chaminé, fuligem que sobrou do Natal anterior. Como consequência, jantar na mesa da família no inverno geralmente significava usar o casaco ao ar livre e, possivelmente, luvas e cachecóis. Meu sogro gostava de usar um boné de lã para comer sua sopa, além de seu casaco grosso de

lã.

Higrômetro

Independentemente da resistência da geração anterior e de nossos vizinhos atuais, a realidade é que o clima no inverno aqui tende a esfriar o corpo, mesmo que o termômetro pareça otimista. Não olhe para o termômetro, eu digo, mas para o higrômetro. Existem várias razões científicas pelas quais o ar úmido faz você se sentir mais frio do que o ar seco, até porque suas roupas perdem as propriedades de isolamento quando úmidas, mas também porque o ar úmido tem o mesmo efeito no corpo que a transpiração, então você realmente perde calor quando mais deseja retê-lo

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Créditos: Imagem fornecida; Autor: Fitch Oâ'connell;


A robustez de muitos de nossos vizinhos deve ser aplaudida, mas somos feitos de coisas mais macias? Minha geração não foi criada com aquecimento central (eu sou da brigada de 'geada no interior das janelas') e decidimos não instalá-lo em nossa casa quando ela estava sendo reformada. Nunca nos arrependemos disso, confiando principalmente em salamandras tostadas por uma ou duas horas à noite, usando madeira que cortamos e, dessa forma, quase nos misturamos com nossos vizinhos, exceto que nosso calor permanece conosco por muito mais tempo, graças ao isolamento.

De qualquer forma, aqui estamos em nossas quatro (ou cinco camadas) e sem reclamar. Muito. Bem, nem sempre. Os narcisos estão aparecendo agora, então não demorará muito até a primavera

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Author

Fitch is a retired teacher trainer and academic writer who has lived in northern Portugal for over 30 years. Author of 'Rice & Chips', irreverent glimpses into Portugal, and other books.

Fitch O'Connell