¿Cree que ya se ha hartado de dolores de garganta, tos y congestión nasal este invierno? Puede que los resfriados sean comunes y leves, pero no por ello dejan de ser una molestia.

Sin embargo, no es algo con lo que quieras ir corriendo al médico de cabecera, pero ¿no sería útil saber qué piensa realmente tu médico sobre el tratamiento de las dolencias invernales? Les hemos preguntado...


Enfermarse no siempre es terrible


A nadie le gusta resfriarse, por supuesto. Sin embargo, la Dra. Hilary Jones, médico de cabecera y especialista en medicina por televisión, afirma que no siempre podemos "evitar la exposición a los virus, sobre todo en invierno, cuando la gente se reúne para entrar en calor". Y si los síntomas son leves, probablemente no debamos preocuparnos demasiado.

"Deja que tu propio sistema inmunitario se ocupe de ello", dice Jones. "Para eso está el sistema inmunitario, y si lo miramos por el lado positivo, cuanto más estimulemos nuestro sistema inmunitario, más sano estará. En cierto modo, estás estimulando tu sistema inmunitario para que esté sano".


Los antibióticos pueden ser perjudiciales si no los necesitas


Si los síntomas resultan más difíciles de tolerar, puede ser tentador probar con antibióticos. Pero, aunque hay ocasiones en que los antibióticos son vitales, sólo sirven para las infecciones bacterianas, por lo que tomarlos cuando se tiene una infección vírica (por ejemplo, un resfriado) no sólo es inútil, sino que podría ser perjudicial.

A menudo, tanto los médicos como los pacientes se ven tentados a tomar antibióticos, incluso cuando las probabilidades de que sirvan de algo son escasas o nulas, "por si acaso", y a menudo con el razonamiento de "¿qué daño puede hacer?

"Ahora empezamos a darnos cuenta de que existe un daño potencial a nivel individual", añade Jenkins. "Hay más células bacterianas en el cuerpo humano que células humanas, y la mayoría de esas células bacterianas son útiles y esenciales para un funcionamiento saludable. Como los antibióticos no son selectivos y no eliminan sólo las bacterias malas, tomarlos altera nuestro microbioma bacteriano, y ahora estamos empezando a conocer sus consecuencias sutiles y a veces duraderas."

Otra preocupación importante es la resistencia de las bacterias a los antibióticos, que la Organización Mundial de la Salud (OMS) califica de una de las mayores amenazas para la salud mundial. La lucha contra este problema es compleja, pero a nivel individual las directrices de la OMS sugieren que sólo se utilicen antibióticos cuando sea conveniente.

Los remedios caseros merecen la pena

Jones, que colabora con Manuka Doctor, también señala: "Si uno se pone enfermo, es muy importante aliviar los síntomas, empezando por las cosas sencillas. Soy un defensor de la miel de manuka -la auténtica miel de manuka de Nueva Zelanda, que lleva un número por la actividad antibacteriana, el MGO metilglioxal".


Además de sus propiedades antibacterianas, Jones dice que es "calmante para la garganta" y puede proporcionar un "impulso de energía"; además, su madre, de 97 años, es una fan. "No sólo se lo pone en las gachas, sino que también se lo pone en la piel para unas cuantas lesiones que tiene - perfectamente avalado también por la enfermera del distrito que viene a visitarla".

Créditos: PA; Autor: PA;

La dieta y el estilo de vida influyen

"La dieta siempre es importante", afirma Jones. "Un estilo de vida sano nos protege y ayuda a nuestro sistema inmunitario. Evidentemente, hay cosas obvias que no se deben hacer -fumar y beber alcohol en exceso-, así como una mala alimentación.

"Sabemos que la vitamina D es importante para una buena salud inmunitaria, y hay muchas personas con déficit de vitamina D, que deberían tomar un suplemento como recomiendan la OMS y el NHS, sobre todo en invierno", añade Jones (cuando no hay suficiente luz solar en esta parte del mundo para que nuestro cuerpo produzca cantidades suficientes). "Así que la vitamina D, una cantidad adecuada de vitamina C, zinc y, a veces, cosas como el ajo y la equinácea pueden ser útiles para asegurarse de que su sistema inmunológico está sano".

Aunque lo primero es una dieta equilibrada, Jones cree que "siempre merece la pena considerar un multivitamínico, que te da un poco de todo, sobre todo si tu dieta es restringida o selectiva de algún modo o si tienes necesidades adicionales", añade.

"Pero una alimentación sana, mucha fruta y verdura, una cantidad adecuada de proteínas, hacer ejercicio moderado y evitar los contaminantes y el tabaco: eso es lo principal".

Consulta a tu médico si te encuentras mal constantemente

¿Todavía sientes que nada te ayuda? Puede que haya llegado el momento de consultar al médico. "Si te preocupa algún posible problema médico subyacente, te aconsejo que lo consultes con tu médico de cabecera", dice Jenkins.

"A veces, las infecciones recurrentes pueden ser signo de una infección subyacente, pero otras pueden deberse a que estás agotado. Tu médico de cabecera está en una situación ideal porque tiene tu historial médico, puede examinar las cosas con más detalle y puede hacerte un seguimiento".