En raison de la pandémie, les salles de sport ont été fermées pendant un certain temps et beaucoup d'entre nous ont cessé de faire de l'exercice, si bien que nous ne sommes peut-être pas aussi forts qu'il y a deux ans.

Une enquête menée auprès de plus de 2 000 membres de la Chartered Society of Physiotherapy a révélé que six patients sur dix en moyenne souffraient d'une perte musculaire due à la pandémie. La perte musculaire peut potentiellement entraîner des problèmes de mobilité et d'équilibre à long terme - il peut être plus difficile d'effectuer des tâches quotidiennes, et entraîner d'éventuelles douleurs au dos, au cou et aux genoux.

Le CSP vient de lancer la campagne Stronger My Way pour encourager les gens à retrouver leur force musculaire grâce à une série d'exercices faciles à faire à la maison.

"Les gens associent souvent le fait d'être moins actif et de perdre de la masse musculaire à des personnes plus âgées et plus fragiles, mais cela peut arriver à n'importe quel moment de la vie", souligne Chris Martey, physiothérapeute spécialisé dans l'appareil locomoteur de la CSP, "Je vois aussi beaucoup de jeunes patients dans la trentaine, la quarantaine et la cinquantaine qui présentent ce problème".

Martey suggère que de nombreuses personnes ont des problèmes musculo-squelettiques liés à des douleurs au dos, au cou ou au genou, et que le déconditionnement pourrait contribuer à leur inconfort.

"Le déconditionnement commence lorsque les gens sont moins actifs ou inactifs pendant une période prolongée", explique-t-il. Cela peut entraîner "une perte musculaire, une diminution de la force musculaire et une réduction de la capacité du corps à effectuer les activités quotidiennes, comme monter les escaliers ou porter les courses".

"Cela affecte la santé mentale des personnes ainsi que leur santé physique, et beaucoup d'entre elles sont plus anxieuses et dépressives parce qu'elles ne sont pas capables de faire les activités qu'elles pouvaient faire auparavant. Il est important que les gens reconnaissent les signes indiquant qu'ils ont perdu de la masse et de la force musculaires, et qu'ils prennent des mesures pour améliorer leur état."

Alastair Crew, maître entraîneur chez David Lloyd Leisure, ajoute : "Ne pas faire d'exercice régulier peut entraîner une perte de masse musculaire. Une baisse des niveaux de tissu maigre peut également entraîner des problèmes de force, de densité minérale osseuse, de métabolisme, d'équilibre et de mobilité. Heureusement, la remise en forme peut être rapide, avec les bons exercices et un peu de régularité.

"Mais commencez doucement - n'essayez pas d'en faire trop, trop tôt. Lorsque nous pensons à la musculation, nous avons tendance à imaginer soulever des poids lourds, mais le simple fait d'utiliser le poids du corps est un excellent point de départ."

Voici quelques signes que vous pourriez avoir perdu de la masse musculaire, et ce que vous pouvez faire à ce sujet...

1. Douleurs articulaires ou musculaires

Les douleurs peuvent être dues à de nombreux facteurs, comme un manque de sommeil ou une mauvaise gestion du stress, explique M. Martey. Cependant, il est important d'être attentif à une augmentation constante des douleurs articulaires ou musculaires lors des activités quotidiennes.

2. Difficulté à monter les escaliers

Martey explique que vous pouvez avoir l'impression de faire plus d'efforts pour monter les escaliers et que vous pouvez vous sentir légèrement essoufflé lorsque vous arrivez en haut.

3. Difficulté à se lever du canapé

"Il peut être difficile de se lever d'un canapé confortable dans le meilleur des cas, mais vous pouvez remarquer que cela devient plus difficile", dit Martey. Vous pouvez avoir besoin de l'appui de vos bras sur l'accoudoir pour vous mettre en position verticale, et il peut également être plus difficile de se lever d'une chaise basse ou de sortir de la voiture.

4. Lutter pour ouvrir un bocal

La perte de masse musculaire s'accompagne d'une diminution de la force de préhension, explique M. Martey, et vous remarquerez peut-être que vous avez besoin d'aide pour ouvrir des bocaux ou dévisser des objets. Mme Crew ajoute : "La force de préhension peut être un outil utile pour indiquer la force et la santé générales."

5. Ne pas pouvoir porter autant de courses que d'habitude

Peut-être faites-vous plus de trajets vers la voiture pour porter vos courses à l'intérieur, ou optez-vous pour un chariot lorsque vous faites un saut au supermarché... "Cela peut être un signe subtil que vous avez perdu de la force dans vos bras", dit Martey.

6. Se sentir plus léthargique tout au long de la journée

Même si vous n'avez pas été très actif, vos muscles peuvent se sentir plus fatigués vers la fin de la journée. Martey explique : "Moins on en fait, moins on peut en faire - donc si vous êtes moins actif, vos muscles vont naturellement commencer à s'affaiblir."

7. Les vêtements ne sont pas à la même taille

Pendant la pandémie, certaines personnes ont peut-être fait plus de marche ou de vélo - mais sans inclure leur régime habituel d'entraînement à la résistance, les niveaux de tissu maigre peuvent avoir diminué. Le Dr Crew suggère que vos vêtements pourraient être ajustés différemment aujourd'hui, car "vos muscles sont peut-être moins bien formés".

Que pouvez-vous faire ?

Pour améliorer la force, le CSP suggère les exercices suivants :

Les squats : Les pieds écartés de la largeur des hanches, pliez les genoux et poussez les hanches en arrière pour faire un petit squat. Ne descendez que dans la mesure où vous êtes à l'aise et regardez vers l'avant, pas vers le bas.

Lever les mollets: Levez-vous et montez sur la pointe des pieds, puis redescendez lentement en vous appuyant sur une chaise ou un meuble.

Flexion des biceps: En tenant des poids - ou un objet ménager (par exemple une boîte de haricots ou une bouteille de limonade) si vous n'avez pas d'équipement à la maison - gardez votre coude le long de votre corps et soulevez le poids en pliant votre coude et en amenant votre main vers votre épaule, puis redescendez lentement.

Fentes: Faites un petit pas en avant et pliez les deux genoux pour vous abaisser, mais seulement jusqu'à ce que vous soyez à l'aise. Gardez le corps droit et regardez vers l'avant, puis remettez vous debout. Augmentez la difficulté en faisant un pas en avant, en vous assurant que vous revenez de la position de fente en un seul pas régulier vers l'arrière.