Als dit regelmatig voorkomt en in een cyclisch patroon, heb je misschien last van wat men 'menstruatiegriep' noemt.

We hebben met een aantal vrouwengezondheidsdeskundigen gesproken die een aantal van de meest voorkomende symptomen van menstruatiegriep hebben beschreven en een aantal behandelingsmogelijkheden hebben uitgelegd.

Wat is menstruatiegriep?

"Menstruatiegriep is de term die wordt gebruikt om griepachtige symptomen te beschrijven die sommige vrouwen kunnen ervaren tijdens de menstruatie", legt dr. Shirin Lakhani, expert op het gebied van intieme gezondheid en vrouwengezondheid, uit. "Veel vrouwen melden dat ze deze symptomen ervaren op de dagen voorafgaand aan hun menstruatie, maar ook tijdens de menstruatie."

Wat zijn enkele veelvoorkomende symptomen?

"Veel voorkomende symptomen zijn onder andere ongewoon moe of lusteloos voelen, emotionele veranderingen (waaronder prikkelbaarheid of verdriet), buikkrampen en spier- of gewrichtspijn," zegt Dr. Elise Dallas, huisarts bij The London General Practice. "Sommige vrouwen kunnen zich misselijk voelen of spijsverteringsproblemen hebben en sommigen kunnen migraine of spanningshoofdpijn ervaren.

"Deze symptomen kunnen van persoon tot persoon verschillen in intensiteit en duur en kunnen beïnvloed worden door factoren zoals stress, voeding en algemene gezondheid."

Bij wie komt het voor en wanneer beginnen de symptomen meestal?

"Over het algemeen kan het iedereen overkomen die menstrueert. Menstruatiegriep is geen medische term en wordt vaker gebruikt om een soort premenstrueel syndroom (PMS) te beschrijven," zegt Lakhani. "PMS-symptomen kunnen echt op elk moment na de eisprong beginnen, maar het is het meest gebruikelijk om PMS-symptomen te ervaren een paar dagen voor het begin van je menstruatie.

"Voor sommigen verdwijnen deze symptomen zodra je menstruatie begint, terwijl anderen zeggen dat ze blijven hangen terwijl je menstrueert."

Wat veroorzaakt het?

"Het is niet helemaal duidelijk waarom vrouwen deze symptomen ervaren, maar ik zou zeggen dat 'menstruatiegriep', volgens de beschrijving, eigenlijk een aandoening is in het spectrum van premenstruele syndromen, wat een erkend medisch probleem is," zegt Dr Susanna Unsworth, menopauzespecialist en in-house expert op het gebied van vrouwengezondheid voor INTIMINA.

"De klassieke definitie van deze aandoening is dat de symptomen een cyclisch patroon volgen en optreden in de luteale fase van de cyclus, en verdwijnen met de menstruatie. Dit deel van de cyclus wordt meestal geassocieerd met een stijging van progesteron, samen met een stijging van oestrogeen, en men denkt dat het de verandering van deze hormonen is die de symptomen veroorzaakt."

Er wordt ook gedacht dat een stijging van de prostaglandines tot ernstiger symptomen leidt.

"Tijdens de luteale fase van de cyclus is er een stijging van chemische stoffen die prostaglandinen worden genoemd en die ontstekingsveranderingen in het lichaam veroorzaken," voegt Unsworth toe. "Om de een of andere reden kan dit bij bepaalde individuen leiden tot meer systemische symptomen, hoewel de reden waarom dit bij sommige vrouwen wel en bij andere niet optreedt niet wordt begrepen."

Wat zijn de behandelingsmogelijkheden?

Er is geen standaardbehandeling voor menstruatiegriep, maar de focus ligt meestal op het beheersen van de symptomen.

Soms worden medicijnen voorgeschreven, zoals antidepressiva.

"Antidepressiva kunnen helpen bij stemmingsproblemen, terwijl medicijnen tegen diarree de maag- en darmproblemen kunnen verhelpen," zegt Dallas. "Hormoontherapie (zoals sommige anticonceptiepillen) kan bij sommigen ook de symptomen verminderen en pijnstillers zoals ibuprofen zijn effectief tegen krampen.

"Daarnaast kunnen diuretica de zwelling verlichten, maar ze kunnen bijwerkingen veroorzaken."

Ondersteunende maatregelen spelen ook een belangrijke rol bij het beheersen van de symptomen.

"Warmtetherapie en massage kunnen de pijn verlichten", benadrukt Dallas. "Het toepassen van zachte warmte kan de spieren ontspannen en de bloedsomloop verbeteren, terwijl massage het ongemak kan helpen verlichten."

Veranderingen in de levensstijl worden ook vaak aanbevolen als onderdeel van een holistische benadering van de behandeling van menstruatiegriep.

"Gehydrateerd blijven, bewegen, voedzaam eten en voldoende slapen zijn belangrijk," zegt Dallas. "Het verminderen van zout, suiker, alcohol en cafeïne kan ook helpen."

Credits: PA;

Wanneer moet je hiervoor naar de dokter?

Raadpleeg een arts als de symptomen ernstig zijn of het dagelijks leven belemmeren.

"Symptomen kunnen erg verontrustend en moeilijk beheersbaar zijn en vereisen mogelijk behandeling als ze het normale leven belemmeren," zegt Unsworth. "Als ze niet verdwijnen met de menstruatie, dan zou dit erop wijzen dat er iets anders aan de hand is en zou ik aanraden om medisch advies in te winnen.

"Als ze gepaard gaan met andere veranderingen in je menstruatie, zoals zwaarder worden, onregelmatiger, pijnlijker of gepaard gaan met onverklaarbaar gewichtsverlies, dan zou ik ook medisch advies inwinnen."