Si se trata de una situación habitual que se repite de forma cíclica, es posible que esté padeciendo lo que se conoce como "gripe menstrual".

Hemos hablado con algunos profesionales de la salud femenina que nos han explicado algunos de los síntomas más comunes de la gripe menstrual y algunas opciones de tratamiento.

¿Qué es la gripe menstrual?

"La gripe menstrual es el término utilizado para describir los síntomas parecidos a los de la gripe que algunas mujeres pueden experimentar durante la menstruación", explica la Dra. Shirin Lakhani, experta en salud íntima y salud de la mujer. "Muchas mujeres afirman experimentar estos síntomas en los días previos a la menstruación, así como durante la misma".

¿Cuáles son los síntomas más frecuentes?

"Algunos de los síntomas más comunes son cansancio o letargo inusuales, cambios emocionales (como irritabilidad o tristeza), calambres abdominales y dolores musculares o articulares", explica la Dra. Elise Dallas, médico de cabecera de The London General Practice. "Algunas mujeres pueden sentirse mareadas o tener problemas digestivos, y otras pueden sufrir migrañas o cefaleas tensionales.

"Estos síntomas pueden variar en intensidad y duración de una persona a otra y en ellos pueden influir factores como el estrés, la dieta y el estado general de salud".

¿A quién afecta y cuándo suelen empezar los síntomas?

"En general, puede afectar a cualquier persona que esté menstruando. Gripe menstrual no es un término médico y se utiliza más comúnmente para describir un tipo de síndrome premenstrual (SPM)", dice Lakhani. "En realidad, los síntomas del SPM pueden empezar en cualquier momento después de la ovulación; sin embargo, lo más habitual es experimentar los síntomas del SPM unos días antes del inicio del periodo".

"Para algunos, estos síntomas pueden disiparse una vez que comienza el periodo, mientras que otros dicen que persisten a medida que se menstrúa".

¿Qué lo provoca?

No se sabe muy bien por qué las mujeres experimentan estos síntomas, pero yo diría que la "gripe menstrual", por su descripción, es en realidad una afección del espectro de los síndromes premenstruales, que es un problema médico reconocido", afirma la Dra. Susanna Unsworth, especialista en menopausia y experta interna en salud femenina de INTIMINA.

"La definición clásica de esta afección es que los síntomas siguen un patrón cíclico y se producen en la fase lútea del ciclo, resolviéndose con la menstruación. Esta parte del ciclo se asocia comúnmente con un aumento de la progesterona, junto con un aumento de los estrógenos, y se considera que es el cambio en estas hormonas lo que causa los síntomas."

También se cree que un aumento de las sustancias químicas prostaglandinas provoca síntomas más graves.

"Durante la fase lútea del ciclo se produce un aumento de unas sustancias químicas llamadas prostaglandinas, que producen cambios inflamatorios en el organismo", añade Unsworth. "Por alguna razón, en ciertos individuos esto puede dar lugar a síntomas más sistémicos, aunque no se entiende la razón por la que esto afecta a algunas mujeres y no a otras".

¿Cuáles son las opciones de tratamiento?

No existe un tratamiento único para la gripe menstrual, pero suele centrarse en controlar los síntomas.

A veces se recetan medicamentos como los antidepresivos.

"Los antidepresivos pueden ayudar con los problemas del estado de ánimo, mientras que los antidiarreicos pueden tratar los problemas gastrointestinales", dice Dallas. "La terapia hormonal (como algunas píldoras anticonceptivas) también puede reducir los síntomas en algunos casos, y los analgésicos como el ibuprofeno son eficaces para los calambres".

"Además, los diuréticos pueden aliviar la hinchazón, pero pueden causar efectos secundarios".

Las medidas de apoyo también desempeñan un papel importante en el control de los síntomas.

"La terapia de calor y los masajes pueden aliviar el dolor", destaca Dallas. "Aplicar calor suave puede relajar los músculos y mejorar la circulación, mientras que el masaje puede ayudar a aliviar las molestias".

Los cambios en el estilo de vida también suelen recomendarse como parte de un enfoque holístico para tratar la gripe del periodo.

"Mantenerse hidratado, hacer ejercicio, comer alimentos nutritivos y dormir lo suficiente son importantes", dice Dallas. "Reducir la sal, el azúcar, el alcohol y la cafeína también puede ayudar".

Créditos: AP;

¿Cuándo hay que consultar al médico?

Si los síntomas son graves o interfieren en la vida diaria, consulte a un profesional médico.

"Los síntomas pueden ser muy molestos y difíciles de controlar, y pueden requerir tratamiento si afectan a la vida normal", afirma Unsworth. Si no se resuelven con la menstruación, esto sugiere que hay algo más y yo recomendaría buscar consejo médico".

"Si se asocian a otros cambios en la menstruación, como más abundantes, irregulares o dolorosos, o a una pérdida de peso inexplicable, también recomendaría consultar a un médico".