Maria powiedziała The Portugal News, że jej kariera rozpoczęła się, gdy miała "zaledwie cztery lata", a wszystko wydarzyło się przypadkowo. Nie mając żywych wspomnień z tego momentu, kierowca stwierdził, że wszystko wydarzyło się, gdy jej "ojciec prowadził inny gokart z liną, którą przymocował" do tego, który prowadziła Maria. Nagle ojciec młodej dziewczyny puścił linę, co przestraszyło nie tylko jej ojca, ale także doświadczonego kierowcę, który znajdował się w pobliżu toru. Wygląda jednak na to, że Maria Germano Neto urodziła się z talentem do jazdy i w wieku zaledwie czterech lat samodzielnie prowadziła gokarta, jakby robiła to od lat.

Niewiele później niż jej pierwsza jazda, Maria wzięła udział w wyścigu, mając zaledwie pięć lat. Maria wspomniała, że nie pamięta, jak się czuła podczas wyścigu, ponieważ była tak młoda. Jednak wyraźnie pamięta, że cieszyła się tą chwilą, prosząc ojca o kolejny wyścig, aby poczuć te same emocje jeszcze raz.

Później przyszły kolejne nagrody, zdobywając Puchar Portugalii w 2016 roku i zostając uznaną za Jovem Promessa do Desporto Nacional (Młodą Obietnicę Sportu Narodowego) przez Portugalską Federację Wyścigów Samochodowych i Kartingu. W wieku dziewięciu lat Maria była najmłodszym kierowcą, który kiedykolwiek brał udział w finałach mistrzostw świata Le Mans.

W 2020 roku, po wygraniu wyścigu "Girls on Track - Rising Stars", Ferrari chciało współpracować z Marią, zapraszając ją do swojego zespołu. Nie będąc pewną wszystkich korzyści, jakie może to przynieść, ponieważ będzie to zależeć od dalszych wyników Marii w wyścigach, pilotka jest już pewna bycia częścią zespołu Ferrari. Według młodej zawodniczki, "bycie związanym z Ferrari jest bardzo dobre, ponieważ może również przyciągnąć sponsorów". Ponadto "zespół Ferrari jest jednym z najbardziej znanych, jeśli nie najbardziej znanym", co również sprawia, że Maria Germano Neto jest dumna z bycia częścią tak ważnego zespołu w dziedzinie sportów motorowych.

Sport i szkoła

Podobnie jak wszystkie 14-letnie dziewczynki, Maria również musi się uczyć pomimo pośpiechu związanego z wyścigami. Dla młodego kierowcy "pogodzenie nauki z wyścigami jest trudne", ponieważ w niektórych okresach przebywa poza Portugalią, co prowadzi do jej nieobecności w szkole. Maria Germano Neto wie jednak, że nauka jest ważna i to właśnie podczas zawodów korzysta z "okazji do nauki". Niemniej jednak, nauczyciele również wspierają Marię, czasami zapewniając jej pomoc online, która okazuje się bardzo przydatna.

Wsparcie pochodzi nie tylko od nauczycieli, ale także od jej przyjaciół i kolegów ze szkoły, którzy, choć przyzwyczajeni do jej nieobecności, "są ciekawi" i lubią zadawać Marii pytania dotyczące "wyścigów, podróży i treningów", wspominając, że czuje się przez nich wspierana.

Patrząc w przyszłość

Świadoma trudności, ale nie rezygnująca ze swoich marzeń, Maria Germano Neto powiedziała The Portugal News , że chce "przejść do wyższych kategorii, takich jak Formuła 4 i Formuła 3", marząc, że pewnego dnia może w końcu dotrzeć do Formuły 1.

Author

Deeply in love with music and with a guilty pleasure in criminal cases, Bruno G. Santos decided to study Journalism and Communication, hoping to combine both passions into writing. The journalist is also a passionate traveller who likes to write about other cultures and discover the various hidden gems from Portugal and the world. Press card: 8463. 

Bruno G. Santos