Rozmawialiśmy z wiodącymi dentystami, którzy zidentyfikowali cztery powszechne problemy stomatologiczne, z którymi borykają się dziś seniorzy, i udzielili praktycznych porad, jak sobie z nimi radzić, aby uzyskać zdrowszy, bardziej komfortowy uśmiech w nadchodzących latach.

1. Choroby dziąseł

"Podczas gdy choroby dziąseł - znane również jako zapalenie dziąseł i choroby przyzębia - są powszechne u osób starszych i w większości przypadków są spowodowane przez bakterie powstające w wyniku gromadzenia się płytki nazębnej i kamienia nazębnego w wyniku niewłaściwej higieny jamy ustnej" - mówi dr Nyree Whitley, dyrektor kliniczny w mydentist.

Według strony internetowej NHS, objawy choroby dziąseł obejmują obrzęk, zaczerwienienie dziąseł i/lub krwawienie dziąseł podczas szczotkowania, nitkowania lub jedzenia twardych pokarmów, takich jak jabłka.

"Jeśli nie myjesz zębów regularnie, bakterie i płytka nazębna mogą gromadzić się w jamie ustnej i podrażniać dziąsła, prowadząc do choroby dziąseł" - wyjaśnia Whitley. "Może to być również spowodowane niektórymi lekami, zmianami hormonalnymi, takimi jak menopauza, lub chorobami, takimi jak choroby serca lub cukrzyca.

"Osobom dorosłym o ograniczonej sprawności ruchowej może być również trudniej utrzymać regularną higienę jamy ustnej, co również może zwiększać ryzyko rozwoju chorób dziąseł".

Tak więc utrzymanie dobrej rutyny higieny jamy ustnej w domu ma kluczowe znaczenie dla zapobiegania chorobom dziąseł.

"Zalecam szczotkowanie zębów i nitkowanie dwa razy dziennie przez dwie minuty pastą do zębów z fluorem" - radzi Whitley. "Jeśli masz ograniczony ruch lub zmniejszoną mobilność, możesz łatwiej myć zęby szczoteczką elektryczną.

"Ważne jest również, aby upewnić się, że uczęszczasz na wizyty kontrolne u dentysty tak regularnie, jak to możliwe, ponieważ będzie on w stanie zapewnić Ci dostosowane porady i wsparcie oraz monitorować objawy choroby dziąseł".

Credits: PA;

2. Próchnica zębów

"Próchnica zębów jest zasadniczo chorobą, która uszkadza szkliwo i znajdującą się pod nim zębinę zębów" - mówi Whitley.

Jest ona często spowodowana spożywaniem zbyt dużej ilości słodkich pokarmów i napojów oraz niewłaściwym czyszczeniem zębów i dziąseł.

"Kiedy spożywamy cukier, wchodzi on w interakcję z bakteriami w płytce nazębnej, wytwarzając kwas, który może powoli rozpuszczać szkliwo na naszych zębach i tworzyć dziury lub ubytki" - wyjaśnia Whitley. "Ubytki mogą powodować ból zębów, nadwrażliwość zębów, brązowe lub czarne plamy na zębach, dziury w zębach i nieświeży oddech.

"Jeśli uważasz, że możesz mieć próchnicę lub cierpisz na którykolwiek z tych objawów, powinieneś skontaktować się ze swoim dentystą w celu przeprowadzenia kontroli".

Jednym z najlepszych sposobów na powstrzymanie próchnicy jest spożywanie słodkich pokarmów i napojów z umiarem.

"Ponadto należy myć zęby dwa razy dziennie przez dwie minuty pastą do zębów z fluorem i odczekać co najmniej 30 minut przed umyciem zębów po spożyciu słodkiego jedzenia lub napoju" - zaleca Whitley. "Twój dentysta może być w stanie zastosować fluor, aby wspomóc ponowne wzmocnienie szkliwa.

"Jeśli próchnica jest bardziej zaawansowana, może zalecić usunięcie zbutwiałej tkanki i uzupełnienie ubytku".

3. Cofające się dziąsła

"Cofające się dziąsła pojawiają się, gdy tkanka dziąsła odchodzi od zęba" - mówi dr Sam Jethwa, stomatolog estetyczny i założyciel Bespoke Smile.

"Recesja dziąseł występuje najczęściej u osób dorosłych po 40. roku życia".

Cofanie się dziąseł, często związane z recesją dziąseł, może wynikać z infekcji bakteryjnej tkanki dziąseł, wyjaśnia Jethwa. Dodaje jednak, że częściej jest to spowodowane zbyt energicznym szczotkowaniem, niewłaściwymi technikami nitkowania lub paleniem tytoniu.

Wpływa to nie tylko na wygląd zębów i uśmiech, ale może również powodować nadwrażliwość i prowadzić do próchnicy i utraty zębów.

"Jeśli zauważasz oznaki recesji dziąseł, możesz zdecydować się na szczoteczkę do zębów z miękkim włosiem" - sugeruje Jethwa. "Ważne jest, aby pamiętać, że cofających się dziąseł nie można odwrócić w sposób naturalny, ale można temu zaradzić za pomocą kosmetycznych zabiegów stomatologicznych, takich jak przeszczep dziąseł".

Credits: PA;

4. Rak jamy ustnej

"Rak jamy ustnej jest szczególnie powszechny u osób w wieku powyżej 65 lat, co czyni tę grupę wiekową populacją wysokiego ryzyka" - mówi Anni Seaborne, szefowa stomatologii ogólnej w Bupa Dental Care. "Głównymi czynnikami ryzyka rozwoju raka jamy ustnej są alkohol i palenie tytoniu".

Według strony internetowej NHS, pacjenci powinni zwracać uwagę na kilka oznak i objawów raka jamy ustnej, w tym utrzymujące się owrzodzenia jamy ustnej, niewyjaśnione guzki i trudności w połykaniu, które utrzymują się przez kilka tygodni.

"Jeśli masz owrzodzenia jamy ustnej, które nie zagoiły się po dwóch lub trzech tygodniach, lub jeśli zauważysz niewyjaśnione guzki w jamie ustnej lub obrzęk gruczołów limfatycznych na szyi, jak najszybciej skontaktuj się ze swoim dentystą lub lekarzem rodzinnym" - radzi Seaborne.

Zaleca również regularne wykonywanie samobadania w domu w celu wczesnego wykrycia wszelkich objawów, co może prowadzić do skuteczniejszego leczenia.

"Podnieś język i poszukaj nietypowych zmian koloru w jamie ustnej" - instruuje Seaborne. "Użyj palca wskazującego i naciśnij wzdłuż dna jamy ustnej i pod językiem, aby wyczuć obrzęk, guzki lub wrzody".