A arte de copiar nos exames escolares tem uma longa história de aplicação, que começa com a ocultação, pelos alunos, das respostas em notas minuciosas escritas na própria pele ou com a sua passagem através de bolas de papel habilmente atiradas de mesa em mesa. Esta prática evoluiu da utilização de tinteiros, canetas e mata-borrão para a transmissão das respostas para um ambiente escolar moderno, em que são permitidos certos auxílios, como calculadoras e dispositivos electrónicos, tanto para os exames em linha como para os resultados dos cursos. Consequentemente, as oportunidades de batota abundam e provocaram um aumento correspondente na utilização efectiva pelos examinadores de sistemas de deteção de plágio como o Turnitin.

Com a recente e espantosa expansão da genAI e a introdução de Chatbots como ajuda à composição, o sistema de exames ficou sobrecarregado. Os tutores que corrigem os trabalhos de curso e as provas de exame registam falsificações superiores a 50%, o que é particularmente notório no caso dos estudantes estrangeiros que, tendo demonstrado dificuldades de aprendizagem da língua nas aulas, devolvem trabalhos escritos num inglês quase perfeito: "Não se trata de um ambiente social ou educativo. Um mestrado já não vale o que valia um bacharelato".

Em contrapartida, a reação dos administradores universitários foi a de aceitar um regime revolucionário que começou com o confinamento devido à Covid-19 e que agora exige uma modificação, segundo a qual o emprego do genAI deve ser considerado como a nova norma que pode conduzir à obtenção de diplomas e qualificações. Neste contexto, a questão das receitas a receber dos patrocinadores dos estudantes não foi ignorada.

Este movimento de realização pela excelência na utilização dos instrumentos foi sublinhado pelos recentes prémios Nobel: os da física e da química foram partilhados por cinco laureados, dos quais apenas um, David Baker, era especialista na matéria. Os outros quatro foram especialistas no emprego da IA para a pesquisa e análise metódica de dados, a fim de produzir as teses ou conclusões que merecem o prémio.

O que antes era condenado como "cribbing" ou plágio é hoje um meio respeitado de ensino superior, mas a sua metodologia é finita se a previsão de uma eventual supremacia da máquina sobre o intelecto humano se tornar realidade.

Roberto Cavaleiro Tomar 21 outubro, 2024