Es überrascht nicht, dass Liechtenstein und die Schweiz die Länder mit der niedrigsten Inflationsrate in Europa sind, 2,5 Prozent bzw. 3,4 Prozent. Am schlimmsten ist die Inflation in der Türkei mit gewaltigen 79,6 Prozent. Portugal liegt mit 9,1 Prozent recht komfortabel, niedriger als Spanien mit 10,8 Prozent und natürlich dem Vereinigten Königreich mit 10,1 Prozent. Der europäische Durchschnitt liegt bei 9,8 Prozent. Natürlich sind diese Zahlen rein statistisch, wie wirkt sich die Inflation auf Ihr Leben aus?

Einer der Hauptfaktoren sind natürlich die Treibstoffkosten, die sich auf alle Bereiche auswirken, von der persönlichen Reise bis hin zur Lieferung von Waren an Ihr Geschäft vor Ort.

Eine gute Sache ist, dass die Kraftstoffhändler in Portugal den Großhandelspreisen offenbar viel schneller folgen als beispielsweise im Vereinigten Königreich. Tankstellen im Vereinigten Königreich erhöhen schnell die Preise, wenn die Großhandelspreise steigen. Die Preise zu senken, wenn sie sinken, ist eine ganz andere Sache. Das Verbrauchermagazin "Which" hat herausgefunden, dass die Tankstellen bei jeder Tankfüllung etwa 25 Pfund Gewinn machen, weil sie die Anpassung an die Großhandelspreise hinauszögern.

In Portugal lag der niedrigste Literpreis für Diesel im Januar 2015 bei 1 € pro Liter. Der höchste Preis lag im Juli dieses Jahres bei 2,09 € pro Liter. Der Preis für bleifreies Benzin lag im Januar 2015 bei 1,05 € pro Liter, während er im Juni dieses Jahres mit 2,17 € pro Liter seinen Höchststand erreichte. Nach diesem Höchststand sinken die Preise, Diesel um 1,70 € pro Liter und Bleifrei um 1,80 € pro Liter (je nachdem, wo Sie kaufen). Die Preise folgen dem Großhandelsmarkt mit nur geringer Verzögerung.

Gas und Strom

Hier wird das Bild ziemlich verwirrend. In den jüngsten Schlagzeilen wurde behauptet, dass wir mit einem Anstieg der Brennstoffkosten um mehr als 40 % rechnen müssten. Bislang scheint dies nicht der Fall zu sein. Jeder, der die englischen Nachrichten verfolgt, wird wissen, dass die Verbraucher im Vereinigten Königreich durch den dramatischen Anstieg der Energiepreise am Boden zerstört werden.

Das britische Amt für Statistik hat diese Woche mitgeteilt, dass die Erdgaspreise im Vereinigten Königreich im Jahr bis Juli um fast 96 Prozent gestiegen sind, während die Strompreise um 54 Prozent gestiegen sind. CNN berichtete: "Das Schlimmste steht uns noch bevor. Die durchschnittlichen jährlichen Energierechnungen könnten ab Januar über 4.000 Pfund und später im Frühjahr über 5.000 Pfund betragen, was einem Anstieg von derzeit etwa 2.000 Pfund entspricht. Millionen Menschen könnten dadurch in die Armut getrieben werden. Die Leiter des britischen Nationalen Gesundheitsdienstes warnten am Freitag vor einer "humanitären Krise". Viele Menschen könnten in diesem Winter krank werden, da sie "vor der schrecklichen Wahl stehen, Mahlzeiten ausfallen zu lassen, um ihre Häuser zu heizen, oder in kalten, feuchten und sehr unangenehmen Bedingungen leben zu müssen".

Die Krise ist nicht auf das Vereinigte Königreich beschränkt. Die Preise sind in ganz Europa in die Höhe geschossen. Seit letztem Herbst sind die Preise in die Höhe geschnellt, weil die Länder ihre Pandemie-Sperren aufhoben. Der Einmarsch Russlands in die Ukraine Ende Februar und der anschließende Rückgang der Moskaus Erdöl- und Erdgasexporte nach Europa haben die Preise noch weiter in die Höhe getrieben.

Portugal und Spanien agieren gemeinsam als "Energieinsel"

Die spanische und die portugiesische Regierung - beide von sozialistischen Premierministern geführt - hatten Brüssel seit letztem Sommer aufgefordert, Maßnahmen zur Senkung der Strompreise zu ergreifen, die aufgrund der gestiegenen Nachfrage nach Erdgas, Problemen in der Versorgungskette und geopolitischen Spannungen, einschließlich des Krieges in der Ukraine, in die Höhe geschnellt sind. Die Europäische Kommission genehmigte im April eine iberische Ausnahmeregelung, die es Spanien und Portugal erlaubt, den Gaspreis für die nächsten 12 Monate vom Strompreis abzukoppeln.

Madrid und Lissabon hatten argumentiert, dass es der iberischen Halbinsel erlaubt sein sollte, die Preise auf maximal 30 € pro Megawattstunde zu begrenzen, da sie nur über einen geringen Verbund mit dem Rest des Blocks verfügen und sich selbst als "Energieinsel" bezeichnen. Die beiden Länder sind auch in weitaus geringerem Maße von russischem Gas abhängig - sie importieren hauptsächlich aus Algerien - und haben einen hohen Anteil an erneuerbarer Energie.

Erneuerbare Energien sind nicht vorteilhaft für Sie

Portugal hat sich von einem der EU-Länder mit der höchsten Abhängigkeit (80 Prozent im Jahr 2010) zu einem Land entwickelt, in dem bis zu 65 Prozent des Stroms aus erneuerbaren Energien erzeugt werden. Doch es gibt einen Haken. Die EU-Mitgliedstaaten handeln mit Strom auf einem Großhandelsmarkt, der auf einem so genannten Grenzpreissystem basiert. Das bedeutet, dass jeder den gleichen Preis für den von ihm produzierten Strom erhält, unabhängig davon, wie dieser Strom erzeugt wird - erneuerbare Energien werden fast zum Nulltarif produziert.

Das bedeutet, dass der Großhandelspreis durch die teuerste Art der Stromerzeugung bestimmt wird. Solarenergie mag in der Produktion praktisch kostenlos sein, aber sie wird mit einem enormen Gewinn verkauft. Die Energiegroßhandelsunternehmen machen Milliarden an zusätzlichen Gewinnen. Überall in Portugal werden Solarparks aus dem Boden gestampft, aber so wie die Vorschriften aussehen, hat das keinen Nutzen für den Verbraucher, sondern nur für die Umwelt.

Wie hat sich die Inflation auf Ihre Einkaufsrechnung ausgewirkt?

Es ist nicht so einfach zu erkennen, wo die einzelnen Preiserhöhungen stattfinden, aber man merkt es an der Kasse. Wein scheint um etwa 11 bis 15 Prozent teurer geworden zu sein. Das mag vor allem an den Transportkosten liegen, denn ein Lastwagen voller Weinflaschen ist schwer, und viele unserer heimischen Weine legen weite Strecken zurück, um in unsere Supermarktregale zu gelangen. Andere Waren leiden unter den verschiedenen Auswirkungen der derzeitigen Wirtschaftslage.

Der Guardian berichtete kürzlich: "Die Verkäufe bei den vier größten Händlern der Welt sind in die Höhe geschnellt, was die Sorge vor Wucher und Spekulation weckt".

Genau wie die Energieversorger scheinen sie von jeder Art von Krise zu profitieren. Vier Unternehmen - die Archer-Daniels-Midland Company, Bunge, Cargill und Louis Dreyfus - kontrollieren schätzungsweise 70-90 Prozent des weltweiten Getreidehandels. Cargill meldete für das am 31. Mai zu Ende gegangene Jahr einen 23-prozentigen Anstieg der Einnahmen auf einen Rekordwert von 165 Mrd. Dollar, Archer-Daniels-Midland erzielte im zweiten Quartal des Jahres den höchsten Gewinn seiner Geschichte.

Die Botschaft scheint klar: Während der Verbraucher unter der Krise leidet, machen die großen Unternehmen, die die verschiedenen Sektoren kontrollieren, noch mehr Gewinn.

Ich überlasse es Ihnen, Ihre eigenen Schlussfolgerungen zu ziehen.

Author

Resident in Portugal for 50 years, publishing and writing about Portugal since 1977. Privileged to have seen, firsthand, Portugal progress from a dictatorship (1974) into a stable democracy. 

Paul Luckman