Una reforma legislativa recientemente aprobada en el Parlamento nacional ha puesto el subsidio de movilidad social a disposición de todos los inmigrantes que lleven más de seis meses viviendo en las Azores, con el fin de garantizar que "todos los residentes" en el archipiélago tengan derecho a la ayuda, independientemente de su nacionalidad. Los beneficiarios del subsidio pagan una tarifa reducida por los viajes en avión entre las Azores y el continente, y entre las Azores y Madeira.

Este subsidio, que entrará en vigor con los Presupuestos Generales del Estado de 2025, amplía la ayuda a todos los inmigrantes que cumplan el requisito de residencia. Anteriormente, la ley restringía el derecho a la ayuda a los portugueses, ciudadanos de la UE, Estados miembros de Schengen y países con acuerdos de cooperación como Brasil, lo que excluía a unos 2.500 inmigrantes. Según la diputada Inês Sousa Real (PAN), esta exclusión dejaba a más del 60% de los inmigrantes sin acceso a la prestación.

A pesar de las limitaciones anteriores de la ley, el PS subrayó que la exclusión no se había aplicado desde la introducción del subsidio en 2015. Sin embargo, informes recientes de Diário de Notícias y RTP indicaron que a varios inmigrantes se les negó el acceso debido a la interpretación restrictiva de CTT de la elegibilidad, que incluía solo a nacionales y ciudadanos de ciertos países.

"La ley estaba mal redactada. A lo largo de nueve años, nunca se aplicó, ya que es completamente injusta", afirmó el diputado Fabian Figueiredo (BE). El diputado del PSD Paulo Moniz reconoció la injusticia anterior y declaró: "Estos 2.500 inmigrantes que viven en las Azores están perfectamente integrados y se ajustan a la ley. Es justo que accedan de forma natural a este subsidio de movilidad".

Para IL, el diputado Albino Ramos destacó la importancia de garantizar la no discriminación, señalando: "Votar en contra de la propuesta sería lo mismo que decir que hay residentes de primera y de segunda". Aunque apoyaron la enmienda, el PCP y el CDS-PP destacaron otro problema de la ley, que excluye a algunos estudiantes del acceso al subsidio debido a su edad.

El presidente de la Asamblea, José Pedro Aguiar-Branco, instó a los diputados a ceñirse al orden del día, después de que las desviaciones marcaran el debate. "Esto no tiene nada que ver con la libertad de expresión, sino con las reglas del orden del día", dijo, respondiendo a las críticas de Chega.

Mientras tanto, el Gobierno planea reducir la tarifa aérea máxima de la subvención a 119 euros, frente a los 134 euros actuales para viajes de ida y vuelta. Sin embargo, los viajeros deberán pagar primero el precio de venta por adelantado y esperar el reembolso. Además, en 2024 se introdujo un tope de 600 euros para los gastos de billete reembolsables, lo que desató una polémica regional.

También está previsto que este año se ponga en marcha una plataforma en línea para agilizar la tramitación de los reembolsos, con el objetivo de simplificar el acceso a la subvención de los residentes en las comunidades autónomas.