Lyhyen raitiovaunumatkan päässä Portugalin toiseksi suurimmasta kaupungista, Portosta, sijaitsee kaunis ja rauhallinen naapurusto, joka on rakennettu hillityn vaurauden varaan. Entisestä kalastajakylästä ja myöhemmin varakkaiden rantalomakohteesta Porto da Fozin kaupunginosalle ovat nykyään tyypillisiä vihreät bulevardit, vanhat kartanot ja suora pääsy Atlantin valtameren hiekkarannoille. Täällä matkustamme ajassa taaksepäin Porton porvariston kulta-aikaan viiden tähden hotelli Vila Fozin ravintolassa, jossa vanhan maailman glamour suutelee poskia modernin muotoilun ja kestävän luksuksen kanssa.

Vila Foz on herkullinen aistien juhlaa aina luovasti muotoilluista ennen illallista nautittavista juomista, jotka vievät sinut maailman ympäri (Fidži, kuka tahansa?), aina jälkiruoan viimeiseen suupalaan asti. 1800-luvulla rakennetun kartanon tyylikäs sisustus, eikä vähiten ylenpalttisesti sisustettu baari, jossa ilta alkaa - joka on suunniteltu raskailla, vihreillä samettiverhoilla ja kultaisilla yksityiskohdilla - vain lisää absoluuttisen yltäkylläisyyden tunnetta. Ajattele Bridgertonia, jossa kohtaavat design-cocktailit ja Catarina Nunesin muodikkaat, kuolemanvakavat keramiikkatuotteet. Entisessä kullatussa juhlasalissa toimii nyt Michelin-tähdellä palkittu ravintola, jonka nimi on yksinkertaisesti Vila Foz.

Kirjoittaja: M: Karina Janø;

Helmikuussa 2024 uudella ruokalistalla ja pian uudistetun Michelin-tähden jälkeen uudelleen avattu ravintola astuu tilaan, jossa tarjoilijat ovat lämpimiä ja hymyileviä, jopa hurmaavia, ja selittävät huolellisesti kaikki ruokalajit ja niihin kuuluvat viinit. Pian kaikki aistimme kutsutaan leikkimään: äänekkäitä, "väärennettyjä" mutta syötäviä simpukoita, jäällä olevia annoksia, tyhjiä pesiä ja värikkäitä, syötäviä kukkaseppeleitä. Näkymät, tuoksut, maut, äänet ja kosketus (syö sormilla!) ovat kaikki mukana.

Leikkisä kunnianosoitus Portugalille

Pääkokki Arnaldo Azevedo, jonka juuret ovat tiukasti Portugalin maaperässä, saa makujen tasapainottamisen näyttämään lastenleikiltä. Azevedo pitää meidät mielellään arvailun varassa ja leikittelee odotuksillamme sekä silmien ja makuelämysten välisellä suhteella. Tämä tuntuu kunnianosoitukselta Portugalille: aina Azoreilta peräisin olevasta lehmänmuotoisesta voista rapeisiin, mustiin mustekalan siluetteihin, portugalilaisiin viineihin ja, eikä vähiten, paikallisen, lusitanialaisen mustan kanan muniin.

Kirjoittaja: J: Karina Janø;

Azevedo astui kirjaimellisesti isänsä ravintolaan kaksivuotiaana, ja hän saapui Vila Foz Hotel & Spa -hotelliin vuonna 2020 ansaiten paikalle ensimmäisen Michelin-tähden vuonna 2021. Hänen uraansa muokkasi Santa Maria da Feiran hotellikoulun kokkikurssi, jota seurasi muita kokemuksia Porton ja Algarven välillä. Hän suosii paikallisia tuotteita ja työskentelee mielellään meren makujen kanssa. Rohkeus ja luovuus, mutta myös keskittyneisyys ovat johtaneet hänet ja hänen tiiminsä Michelin-tähtien voittoputkeen Vila Fozissa.

Maresia tai Novo Mundo

Ja koska istumme nyt ravintola meren rannalla, on täysin järkevää valita maistelumenu Maresia, joka koostuu kaloista ja äyriäisistä. Tarjolla on myös täysin kasvisruokavaihtoehto, Novo Mundo -maistelumenu. Molemmat voi yhdistää huolelliseen kuuden viinin valikoimaan. Tarjolla on myös mahdollisuus terästää paikka kokin pöydässä, mutta korkeammalla hinnalla.

Kirjoittaja: J: Karina Janø;

Herkuttelemme Ria Formosan ostereita marinoidun merilevän kera; hämähäkkirapua, katkarapuja ja moqueca-kastiketta; Azorian ananasta jogurtin kera ja paljon muuta. Alentejon karitsanliha artisokkien, kevätsipulin ja madeiraviinikastikkeen kera on ruokalistan ainoa liharuoka, ja se on, kuten kaikki muukin, täydellisesti valmistettu.

Täältä löytyy selkeä ja kaunis luontoteema, joka on kuitenkin muunnettu 1800-luvun talossa sijaitsevan miljöön herkullisuuteen. Jotkut saattavat kutsua sitä jopa runolliseksi. On vaikea löytää mitään, mitä olisin toivonut toisin, ainoa asia on se, että sitä on paljon. Joillekin ehkä ei, mutta 16 ruokalajia, niin pieniä kuin ne ovatkin, ja vaikka tämä onkin useimpien Michelin-paikkojen vakio, on aika täyttävä. Mutta kaikki vaikutelmat ja maut jättävät sinut varmasti enemmän kuin tyytyväiseksi. Lopulta tarjoilijastamme tulee DJ, joka lähettää meidät kotiin huolellisesti järjestettyjen petit fours -annosten kera pyörivän levyn päällä, mikä on pieni viittaus juhlasaliin, jossa istumme, ja menneiden aikojen juhliin, jotka johdattavat meidät 1900-luvulle Gatsby-tyyliin.

Kirjoittaja: Karina Janø;

Markkinoille, markkinoille!

Seuraavana päivänä olemme jälleen vahvasti vuonna 2024, kun seuraamme Azevedoa paikallisille kalamarkkinoille, seuraamme hänen ajatuksiaan, kun hän tekee ostoksia ja valmistelee meille myöhemmin perinteistä lounasta, maistelemme tuoreita ostereita, merisiilejä ja siemailemme kuplivaa jääämpäristä matkan varrella.

Kirjoittaja: Karina Janø;

Tämän kokemuksen voi varata portugalilaisia tuotteita ja kokkeja edistävän The Art of Tasting Portugal -aloitteen kautta. Olisin mielelläni seurannut Azevedoa keittiöön oppimaan reseptin tai ehkä vain joitakin niksejä, mutta kalamarkkinat olivat nautinnolliset ja ruokalaji erittäin maukas. Kaiken kaikkiaan harvinainen sekoitus aitoutta ja ylellisyyttä.

https://www.vilafozhotel.pt/en/vila-foz-restaurant

https://theartoftastingportugal.com/

Author

Karina Janø has been working in journalism, photography, and communication since earning her master's degree in Visual Culture and Cultural Journalism in 2012. Now a full-time freelancer, she writes and photographs for some of the biggest publications in Denmark and for some in the UK and Portugal. Topics of interest are mainly food, culture, and travel.  https://www.instagram.com/words_and_visuals_/

Karina Janø