En tant que nouvelle résidente du Portugal, je me suis retrouvée à devoir suivre de nombreuses courbes d'apprentissage... de la façon de faire fonctionner un guichet automatique avec notre nouvelle carte de débit portugaise (sans connaître la langue), à l'installation de notre téléphone portable et de notre service Internet, en passant par les petites icônes indéchiffrables sur les stations de recharge qui nous empêchent d'avoir l'angoisse de l'autonomie avec notre voiture électrique Peugeot 2008.

Une courbe d'apprentissage qui est une pente glissante

Une courbe d'apprentissage que nous avons franchie avec facilité est celle de la consommation de vin ! Mais c'est une courbe d'apprentissage qui est une pente glissante, c'est certain. Le vin est omniprésent et, comme l'a fait remarquer l'un de nos nouveaux amis portugais, "au Portugal, le vin est moins cher que l'eau".

Il est choquant de constater que l'on peut acheter une bouteille de vin (décent) pour seulement 2,50 euros (environ 2,50 dollars). En fait, c'est même moins que cela - des amis américains qui vivent ici depuis environ un an achètent du "vin vert" portugais en boîte pour environ 99 cents. Et dans un restaurant, il est généralement moins cher d'acheter une bouteille entière de vin qu'un simple verre. Alors, pourquoi pas, n'est-ce pas ? Il suffit d'acheter la bouteille.

Les traditions sociales et culturelles du vin au Portugal

En tant qu'Américain, il est fascinant de constater à quel point la consommation de vin est ancrée dans la culture portugaise. Bien sûr, ce n'est pas nouveau puisque le vin fait partie intégrante de la vie et de la culture européennes depuis l'époque romaine.

Mais les Portugais sont de sacrés champions ! Ils sont en tête de la liste des pays qui boivent le plus de vin par personne.

Jetez un coup d'œil à cette liste établie par l'Organisation internationale de la vigne et du vin - Pays qui boivent le plus de vin par personne (par habitant) :


Portugal : 51,9 litres

France : 51,9 litres 46,9 litres

Italie : 46 litres

Suisse : 35,3 litres

Autriche : 30,6 litres

Australie : 28,7 litres

Allemagne : 27,5 litres

Espagne : 26,2 litres

Pays-Bas : 26,1 litres

Belgique : 26 litres

(Il est intéressant de noter que les Portugais consomment presque deux fois plus de vin que l'Espagne voisine).

Boire du vin est un mode de vie

Un article fascinant d'une revue scientifique sur la consommation de vin au Portugal indique que les Portugais boivent surtout du vin pendant les repas, et à parts égales au déjeuner et au dîner. L'étude souligne également que les Portugais ont tendance à boire la même quantité, que ce soit en semaine ou le week-end.

Vous pouvez donc imaginer que pour les Américains nouvellement arrivés, le vin est omniprésent. Et avec ses prix bon marché et sa bonne qualité, il est tout à fait séduisant. Il coule de source. Au restaurant, les bouteilles de vin sont enveloppées dans des pochettes réfrigérantes, de sorte que vous ne pouvez pas voir la quantité contenue dans la bouteille. Il est donc facile de continuer à se servir (ou de se faire servir par le serveur) et, avant même de s'en rendre compte, la bouteille est vidée à la fin du repas.

Au bout d'un mois environ, Ron et moi avons commencé à nous interroger sur notre consommation, car nous commandions du vin tous les jours au dîner ! Nous sommes bien loin de notre vie aux États-Unis, où un ou deux verres de vin étaient une occasion spéciale, deux fois par semaine.

Je me suis demandé si nous étions les seuls à subir ce "choc culturel" ! J'ai donc mené une petite enquête informelle. J'ai donc posé la question de la consommation de vin à des expatriés américains vivant au Portugal. Près de 70 personnes ont répondu (merci beaucoup !), et bien que les réponses aient été très variées, une tendance s'est dégagée qui montre que Ron et moi n'étions pas les seuls à être séduits par le vin qui coule à flots.

Quelques citations anonymes tirées de cette enquête :

- "J'ai aussi réfléchi à cette question parce que je bois tellement plus ici que je ne l'ai jamais fait !"

- Je buvais généralement plus de vin lorsque j'ai emménagé ici, car on m'en offrait toujours à la place d'une tasse de café !

- Je bois beaucoup plus de vin depuis que j'ai déménagé au Portugal.

- Je buvais plus quand je suis arrivé ici. J'avais toujours une boîte de vin et je buvais quelques verres le soir. Puis j'ai arrêté. Aujourd'hui, je n'y touche plus que rarement."

- Après avoir vraiment apprécié le vin pendant un an, j'ai revu mes niveaux de consommation. Je l'apprécie toujours, mais c'est l'eau pétillante qui me convient le mieux.

Nous avons également réduit notre consommation de vin de manière proactive, en en faisant un plaisir occasionnel et non quotidien.

L'ironie d'une culture imprégnée de vin

Néanmoins, malgré tout ce que l'on dit sur la quantité de vin que boivent les Portugais, l'étude souligne que la majorité des adultes portugais boivent trois verres de vin par jour. C'est loin d'être excessif. Mais c'est tous les jours - donc, cumulativement, les Portugais boivent plus de vin que le reste d'entre nous.

Mais le grand facteur modérateur est que les Portugais consomment presque toujours leur alcool avec de la nourriture. Comme l'a fait remarquer une Portugaise lors de mon enquête, la majorité des Portugais boivent du vin avec leur repas, mais l'heure de l'apéritif n'existe pas. Les adultes portugais n'ont pas l'habitude de prendre quelques martinis avant le dîner, puis de boire du vin.

Quant au taux d'alcoolisme, il n'existe pas au Portugal. Dans la dernière édition de la Revue de la population mondiale 2022, le Portugal figure à la 50e place pour les "taux de troubles liés à la consommation d'alcool/alcoolisme".

Le comble, c'est que les États-Unis figurent dans le top 10 des "pays ayant les taux les plus élevés de troubles liés à la consommation d'alcool/alcoolisme" et occupent la 5e place ex aequo avec la Corée du Sud et la Slovénie.

Que pensez-vous de tout cela ? Le contraste est saisissant, n'est-ce pas ? Qu'est-ce qui vous vient à l'esprit ? Je vous invite à vous rendre dans la section des commentaires et à partager vos réflexions !

bio : Becca Williams s'installe dans la vie d'une petite ville à Lagos, une ville balnéaire du Portugal'au Portugal.

Author

Becca Williams lives in Lagos, a seaside town on Portugal’s southern coast. Contact her at AlgarveBecca@gmail.com. 

Becca Williams