नूनो मेलो ने कहा, “मुझे इसमें कोई संदेह नहीं है कि यह साझेदारी हमारे दोनों देशों के बीच सैन्य सहयोग को मजबूत करेगी, पहले से ही उत्कृष्ट द्विपक्षीय संबंधों और मजबूत राजनयिक, वाणिज्यिक और सांस्कृतिक संबंधों को मजबूत करेगी जो पुर्तगाल और संयुक्त राज्य अमेरिका को एकजुट करते हैं।”

मंत्री लिस्बन में राष्ट्रीय रक्षा मंत्रालय में आयोजित एक समारोह में बोल रहे थे, और जिसमें पुर्तगाल को “यूएस नेशनल गार्ड ब्यूरो के स्टेट पार्टनरशिप प्रोग्राम” में शामिल किया गया था, जो यूएस नेशनल गार्ड का एक कार्यक्रम है, जिसमें अंतरराष्ट्रीय स्तर पर एक सौ से अधिक भागीदार शामिल हैं।

लिस्बन में अमेरिकी राजदूत, रैंडी चार्नो लेविन के साथ, नूनो मेलो ने कहा कि पुर्तगाल और अमेरिका “ऐतिहासिक सहयोगी” हैं, इस बात पर प्रकाश डालते हुए कि, नाटो के संस्थापक के रूप में, दोनों देशों ने पिछले 75 वर्षों में “यूरो-अटलांटिक क्षेत्र में शांति और सुरक्षा के संरक्षण में” योगदान दिया है।

मंत्री ने कहा, “यह रक्षा के क्षेत्र में हमारे सहयोग में एक महत्वपूर्ण कदम है, जिसमें संयुक्त राज्य अमेरिका एक पूर्ण रणनीतिक भागीदार बना हुआ है, लेकिन जिसके महत्व पर हमें सबसे बढ़कर जोर देना चाहिए क्योंकि यह एक ऐसी साझेदारी है जो सशस्त्र बलों की सहयोग सेना को वैश्विक स्तर पर मुख्य शक्ति के साथ मजबूत करती है”, मंत्री ने प्रकाश डाला।

1993 में बनाया गया यह उत्तर अमेरिकी कार्यक्रम, संयुक्त अभ्यास के आयोजन की भविष्यवाणी करता है, जिसमें राष्ट्रीय सशस्त्र बल शामिल होंगे, आपदाओं के जवाब में विशेष ज्ञान साझा करना और “आपसी सुरक्षा और रक्षा चुनौतियों से निपटने में सहयोगात्मक प्रयास” शामिल होंगे।

नूनो मेलो ने कहा, “यह सशस्त्र बल ही हैं जिन्हें नेशनल गार्ड के साथ मजबूत किया जाता है, और यह यूनाइटेड स्टेट्स नेशनल गार्ड है जो सशस्त्र बलों और पुर्तगाली सेना के प्रत्यक्ष सहयोग से भी समृद्ध है, जो बहुत अनुभवी हैं”, पर प्रकाश डाला।

मंत्री ने हाल के महीनों में राजदूत रैंडी चार्नो लेविन के साथ “बहुत ही उत्पादक सहयोग” पर प्रकाश डाला — जिन्होंने पहले ही घोषणा कर दी है कि वह अगले सप्ताह डोनाल्ड ट्रम्प के उद्घाटन की पूर्व संध्या पर अपने पद से इस्तीफा दे देंगी — और कहा कि पुर्तगाल के इस कार्यक्रम में शामिल होने के पूरा होने के लिए उनकी प्रतिबद्धता “निर्णायक” थी।

रैंडी चार्नो लेविन ने इस बात पर भी प्रकाश डाला कि सुरक्षा के मामले में पुर्तगाल और अमेरिका के बीच संबंध दोनों देशों के बीच द्विपक्षीय संबंधों के “सबसे मजबूत पहलुओं में से एक” है।

2022 में पुर्तगाल में पद संभालने वाले राजनयिक ने जोर देकर कहा, “संयुक्त राज्य अमेरिका और पुर्तगाल वैश्विक सुरक्षा के लिए एक अटल प्रतिबद्धता साझा करते हैं, जो दशकों की साझेदारी और साझा वैश्विक तैनाती में निहित है।”

रैंडी चार्नो लेविन ने जोर देकर कहा कि “अमेरिका नेशनल गार्ड ब्यूरो के स्टेट पार्टनरशिप प्रोग्राम” में शामिल होने की प्रक्रिया अत्यधिक प्रतिस्पर्धी है और यह तथ्य कि पुर्तगाल को चुना गया था “पुर्तगाली सशस्त्र बलों के लिए अमेरिकी सरकार और अमेरिकी सशस्त्र बलों के सम्मान को दर्शाता है और वे एक साथ काम करने के लिए उत्साहित हैं।”

राजदूत ने कहा कि पुर्तगाल की रणनीतिक स्थिति और नाटो मिशनों में इसके योगदान “ट्रान्साटलांटिक गठबंधन की सुरक्षा में इसकी महत्वपूर्ण भूमिका को रेखांकित करते हैं”, यह स्वीकार करते हुए कि भूमिका में उनकी कुछ सबसे प्यारी यादें सैन्य गतिविधियों पर खर्च की गई थीं।

“हमारा सुरक्षा सहयोग ठोस और विविध है,” राजदूत ने जोर देकर कहा, जिन्होंने अज़ोरेस में लाजेस एयर बेस को इस सैन्य सहयोग के “सबसे ठोस और महत्वपूर्ण प्रतीक” के रूप में परिभाषित किया, एक ऐसा बुनियादी ढांचा जिसमें अमेरिकी सरकार ने “2023 में पहले से कहीं अधिक पैसा निवेश किया है”।