Dit is de belangrijkste conclusie van de analyse van Flash nr. 2 van het FEP Office of Economic, Business and Public Policy Studies, waarin de nadruk wordt gelegd op het "politieke potentieel" van buitenlanders die in Portugal wonen.

"De deelname van immigranten aan het politieke leven moet door politieke partijen worden aangemoedigd in hun werving en in de oproep tot registratie en uitoefening van het stemrecht", stelt de directeur van FEP, Óscar Afonso.

In 2023 verbleven er meer dan een miljoen buitenlanders van 185 verschillende nationaliteiten in Portugal, maar eind 2024 waren er slechts 34.165 geregistreerd, wat neerkomt op 3,3% van de verblijvende buitenlanders en 0,3% van het totale aantal geregistreerde personen.

De meer dan 30.000 geregistreerde personen omvatten de 16.985 buitenlandse ingezetenen die in 2023 de Portugese nationaliteit en uitgebreide politieke rechten hebben verworven, in welk geval registratie automatisch is.

Voor andere buitenlandse ingezetenen is de telling vrijwillig, wat "extra inspanning en interesse" vereist.

"Na het verkrijgen van de nationaliteit, onder andere door de meest voorkomende vorm van naturalisatie, krijgen in Portugal woonachtige buitenlanders bijna volledige politieke rechten, ze mogen stemmen in alle verkiezingen, lid worden van politieke partijen en een gekozen functie bekleden, behalve die van president van de Republiek", benadrukt Nuno Torres, hoofd van het FEP-onderzoeksbureau.

Voor het verkrijgen van de nationaliteit door naturalisatie is volgens de nationaliteitswet een legaal verblijf van ten minste vijf jaar vereist.

Afhankelijk van het land van herkomst en de geldende wederkerigheidsovereenkomsten mogen buitenlanders die in het land verblijven na drie jaar of minder echter stemmen bij bepaalde verkiezingen.

Burgers van andere landen van de Europese Unie kunnen stemmen bij Europese en gemeenteraadsverkiezingen zodra ze zich laten registreren.

Burgers van Brazilië en Kaapverdië kunnen na twee jaar stemmen bij gemeenteraadsverkiezingen, en burgers van Argentinië, Chili, Colombia, IJsland, Noorwegen, Nieuw-Zeeland, Peru, Uruguay, Venezuela en het Verenigd Koninkrijk na drie jaar legaal verblijf.

Na drie jaar verblijf kunnen Braziliaanse burgers de Status van Gelijke Politieke Rechten aanvragen, die is vastgelegd in het Verdrag van Porto Seguro, dat hen toegang geeft tot politieke rechten "alsof ze al de nationaliteit hebben verworven", maar "de weinige bestaande gegevens wijzen op een geringe belangstelling voor het aanvragen van deze status".

"Dit zou de democratie en de integratie van immigranten versterken, de ruimte voor populisme verkleinen en duurzame economische ontwikkeling stimuleren," zegt Óscar Afonso.

Verhuizen naar het buitenland

De FEP-analyse benadrukt ook dat de meerderheid van de buitenlanders die de Portugese nationaliteit verwerven buiten het land woont (24.408 in 2023), net als degenen die genaturaliseerd zijn (19.237).

"Het vertrek naar het buitenland van buitenlanders die de Portugese nationaliteit verkrijgen, namelijk door naturalisatie, benadrukt de moeilijkheden om immigranten vast te houden en te integreren, wat het politieke en economische potentieel van het land in gevaar brengt", aldus de directeur van FEP en een van de auteurs van de Flash-analyse.

Op dit moment is het lidmaatschap van immigranten van politieke partijen "marginaal of onbestaand, vergelijkbaar met wat er in de rest van Europa gebeurt", aldus de FEP-publicatie.

Als politieke partijen actief immigranten zouden werven om ongeveer 10% van de buitenlandse inwoners te vertegenwoordigen, zouden 23 van de 230 gekozen afgevaardigden van buitenlandse afkomst zijn.

"Portugal heeft de kans om het voortouw te nemen bij de politieke integratie van immigranten en Europa te laten zien hoe landen een harmonieuzere ontwikkeling kunnen bevorderen", voegt de FEP-directeur toe.