Czy regulacja komórkowa jest przyszłością medycyny?

Środowisko, w którym żyją nasze komórki, w każdym aspekcie naszego życia, w ciągu ostatnich 70 lat gwałtownie się zmieniło - system żywnościowy zmienił się z pełnego na przemysłowy, narażając nas na szkodliwe dla estrogenów tworzywa sztuczne. Stan naszej gleby stale się pogarsza z powodu nadużywania pestycydów, co oznacza, że nasza żywność ma mniej minerałów. Składniki zawierają konserwanty poprawiające trwałość, barwniki, liczby E oraz dodatek cukru i soli, by nas uzależnić. Gotujemy na zjełczałych olejach z nasion, które przyczyniają się do stanów zapalnych, a nasze powietrze i woda są zanieczyszczone szkodliwymi chemikaliami i metalami ciężkimi.

Nasz sen stał się fragmentaryczny, a zanieczyszczenie światłem zakłóca nasz rytm dobowy. Ponadto nasze wzorce ruchowe uległy dramatycznej zmianie - siedzimy przez 80 procent dnia. Jesteśmy regularnie narażeni na chroniczny stres o niskim stopniu nasilenia, siedząc w długich kolejkach, biegnąc, aby dotrzymać terminów, ponieważ staramy się dopasować do idealnych sylwetek przedstawianych w mediach społecznościowych. Dodatkowo mamy kontrolę nad temperaturą na wyciągnięcie ręki. W związku z tym nie jesteśmy już narażeni na wahania temperatury, do których nasz wewnętrzny system regulacji był kiedyś przyzwyczajony - nasze ciała nie funkcjonują tak, jak kiedyś. Wszystkie te czynniki powoli zaczęły wywierać szkodliwy wpływ na nasze zdrowie, zwłaszcza na zdrowie naszych komórek.

Wraz z rosnącym zainteresowaniem medycyną pierwotną, w której zamiast maskować objawy za pomocą uniwersalnej pigułki, lekarze medycyny integracyjnej / stylu życia / medycyny funkcjonalnej stosują metodę systemową, w której dieta, sen, styl życia i ćwiczenia są brane pod uwagę jako część indywidualnego planu opieki zdrowotnej pacjenta. Ze względu na to innowacyjne podejście do opieki zdrowotnej, zdrowie komórkowe stało się ostatnio głównym celem medycyny i badań medycznych. Podczas gdy naukowcy i pracownicy służby zdrowia starają się zrozumieć pierwotną przyczynę chorób, coraz częściej uznają, że dysfunkcja komórkowa jest podstawą wielu chorób przewlekłych.

Skupiają się oni głównie na zrozumieniu mitochondriów - owalnych organelli w komórkach. Jak być może pamiętasz z lekcji biologii, mitochondria są często nazywane "elektrownią" komórki. Dzieje się tak, ponieważ generują one adenozynotrójfosforan (ATP), główne źródło energii dla funkcji komórkowych. Jednak ich rola wykracza daleko poza produkcję energii. Pomagają metabolizować węglowodany, tłuszcze i białka oraz kontrolują sposób, w jaki organizm wykorzystuje i magazynuje energię. Mówiąc prościej, są one magiczną częścią komórki, która rozkłada żywność i przekształca ją w energię, którą nasz organizm może rozpoznać i wykorzystać.

Organelle te są kluczowymi regulatorami metabolizmu, sygnalizacji komórkowej, odpowiedzi immunologicznej, regulacji stanu zapalnego, równowagi hormonalnej, a nawet starzenia się.

Zapewnienie pewnego wglądu w ich funkcje pozwoli ci docenić ich znaczenie.

Jedną z kluczowych ról jest "apoptoza", zaprogramowany proces śmierci komórki, który eliminuje uszkodzone lub nieprawidłowo funkcjonujące komórki. Funkcja ta jest niezbędna do zapobiegania gromadzeniu się wadliwych komórek, które mogą przyczyniać się do powstawania nowotworów, chorób neurodegeneracyjnych i chorób autoimmunologicznych. Gdy mitochondrialne szlaki apoptozy są zakłócone, komórki mogą umierać zbyt szybko (prowadząc do degeneracji tkanek) lub przetrwać zbyt długo (zwiększając ryzyko powstawania nowotworów). Dr Casey Means, lekarz ze Stanford, stwierdza: "Uważano, że apoptoza jest regulowana przez geny w jądrze, a następnie w połowie lat 90. odkryto, że mitochondria regulują apoptozę, implikacja tego była głęboka, szczególnie związana z badaniami nad rakiem".

Mitochondria są również odpowiedzialne za generowanie reaktywnych form tlenu (ROS) jako produktów ubocznych produkcji ATP. Podczas gdy niewielkie ilości ROS są niezbędne dla sygnalizacji komórkowej i funkcji odpornościowych, nadmierna produkcja ROS prowadzi do stresu oksydacyjnego, o którym wszyscy słyszeliśmy. Stres oksydacyjny uszkadza DNA, białka i błony komórkowe. Te uszkodzenia oksydacyjne są głównym czynnikiem przyczyniającym się do starzenia się, chorób układu krążenia i zaburzeń neurodegeneracyjnych, takich jak choroba Alzheimera i Parkinsona.

Dysfunkcja mitochondriów jest również powiązana z przewlekłymi chorobami zapalnymi, takimi jak reumatoidalne zapalenie stawów, stwardnienie rozsiane i nieswoiste zapalenie jelit. Organizm może lepiej zarządzać stanem zapalnym i reakcjami immunologicznymi poprzez utrzymanie zdrowia mitochondriów.

Mitochondria wpływają również na produkcję kilku hormonów, w tym kortyzolu (hormonu stresu), estrogenu i testosteronu. U kobiet funkcja mitochondriów ma kluczowe znaczenie dla zdrowia jajników, wpływając na płodność i menopauzę. Dr Felice Gersh, wiodący ginekolog położnik i praktyk medycyny integracyjnej, wyjaśnia w jednym ze swoich podcastów, że utrzymanie optymalnego poziomu hormonów wraz z wiekiem jest niezbędne do wspierania funkcji mitochondriów.

Mitochondria mają bezpośredni wpływ na starzenie się. Z biegiem czasu mitochondrialne DNA gromadzi mutacje z powodu stresu oksydacyjnego, zmniejszając produkcję energii i zwiększając dysfunkcję komórek.

Ponieważ mitochondria odgrywają kluczową rolę w metabolizmie, dysfunkcja mitochondriów często prowadzi do słabego zdrowia metabolicznego. Wspieranie funkcji mitochondriów poprzez przerywany post, ćwiczenia, odżywianie, zarządzanie stresem, celową ekspozycję na zimno i spędzanie czasu na łonie natury może pomóc w poprawie funkcji mitochondriów, poprawiając w ten sposób ogólne zdrowie metaboliczne i potencjalnie zwiększając długość życia.

Dieta ketogeniczna, charakteryzująca się wysokim spożyciem tłuszczu i niskim spożyciem węglowodanów, przyciągnęła uwagę ze względu na potencjalne korzyści dla funkcji mitochondriów. Dieta ta może zwiększyć wydajność i odporność mitochondriów poprzez zmianę głównego źródła energii organizmu z glukozy na ciała ketonowe. Wykazano, że ciała ketonowe zwiększają produkcję przeciwutleniaczy, zmniejszają stres oksydacyjny i promują wzrost nowych mitochondriów - proces znany jako biogeneza mitochondriów. Ponadto dieta ketogeniczna może poprawiać wrażliwość na insulinę, prowadząc do lepszej regulacji poziomu glukozy i zmniejszenia obciążenia metabolicznego mitochondriów.

Postępy w narzędziach diagnostycznych pozwalają obecnie na ocenę funkcji mitochondriów, umożliwiając spersonalizowane interwencje. Badania koncentrują się na terapiach ukierunkowanych na biogenezę mitochondriów, poprawę mechanizmów naprawy mitochondrialnego DNA i zmniejszenie stresu oksydacyjnego. Podejścia te mają na celu poprawę produkcji energii i zmniejszenie ryzyka chorób przewlekłych.

Priorytetowe traktowanie zdrowia mitochondriów poprzez świadome wybory stylu życia i nowe strategie medyczne ma potencjał poprawy trwałej jakości życia i promowania zdrowego starzenia się.

Nirali is a qualified Shiatsu and Hair Mineral Analysis Practitioner. She specialises in coaching women through perimenopause and continues to train in and is passionate about functional medicine.

Nirali Shah-Jackson