I den moderna världen blir stress alltmer en typisk del av det dagliga livet. Med levnadsomkostnadskrisen, arbetspress, föräldraskap - listan fortsätter - är det en standardinställning för vissa människor att befinna sig i ett konstant tillstånd av hög stress.

kortisol, allmänt känt som "stresshormonet", har varit ett vanligt ämne när människors stressnivåer

ökar.sökmotorn Google har rapporterat att det skedde en 557% ökning av sökningar efter "Vilka kosttillskott sänker kortisol?" mellan 2023 och 2024

.kortisol produceras och frisätts genom binjurarna

.

Det spelar en roll i regleringen av kroppens stressrespons och hjälper till att kontrollera din sömn- och vakenhetscykel, bland flera andra roller.

Jane Ollis, medicinsk biokemist och grundare av neurotech-företaget MindSpire, säger dock att kortisol inte är ett "dåligt" hormon.

"Vi behöver kortisol för att prestera och det är naturligt att ha det, särskilt på morgnarna", säger hon. "Det blir dåligt när vi fortsätter att utlösa frisättningen av det under dagen och vår kropp förlorar sin känslighet för det - och det är då kroniska hälsotillstånd kan uppstå."

Men hur vet vi om våra kortisolnivåer är ur balans?

Credits: PA;

Tecknen på detta

Oregelbundna sömnmönster

"Det första symptomet är ofta oregelbunden sömn", säger Ollis

. "En oförmåga att somna eller att fortsätta sova, vilket gör att vi känner oss trötta, är för vissa människor en viktig indikator på att kortisolet är i obalans."

Viktökning

Många människor har upplevt att de "stressäter" eller "tröstäter

". 2001 gjordes en studie på 59 friska kvinnor där man fann ett samband mellan förhöjda kortisolnivåer och ökad aptit

."Högre kortisolnivåer kan öka vår aptit, vilket kan leda till viktökning", säger Chloe Brotheridge, hypnoterapeut och författare till The Anxiety Solution.

Ångest, irritabilitet eller humörsvängningar

"Om du börjar märka att du känner dig stressad eller irriterad i situationer där du vanligtvis inte skulle känna så, kan det också vara en indikator på att dina kortisolnivåer är lite rubbade", säger Ollis

. "Kanske förlorar du ditt sinne för humor eller tycker att saker är psykologiskt svårare att hantera än vanligt också."

Brotheridge tillägger: "Höga stressnivåer kan förvärra psykiska tillstånd som ångest och depression.

"

Credits: PA;

Problem med matsmältningen

"När vi är kroniskt stressade leds blodflödet bort från matsmältningen, vilket leder till obalanser i tarmen, uppblåsthet eller förvärrade symtom på tillstånd som IBS", säger Brotheridge

.Ollis tillägger att stress kan leda till problem som magont.

Så här bekämpar du det

Prioritera sömnen

Även om det kan vara frestande att rulla domedagsbilder på natten, säger Brotheridge att man ska undvika skärmar före

sänggåendet."Försök att gå och lägga dig vid samma tid varje kväll, undvik telefoner och tunga måltider under de två timmarna före sänggåendet och skapa en lugnande nattrutin för att stödja djupare och mer vilsam sömn", säger hon.

Öva på djupandning och mindfulness

Ollis rekommenderar att du lär dig att använda andningen för att minska stress.

"Andningsarbete kan reglera ditt stressvar och det finns kliniska bevis som visar hur kraftfullt det är att använda kroppen för att lugna sinnet", säger hon.

"Du kan använda ett andningsmönster med fyra andetag ut på utandningen och göra detta i minst fem minuter. Det är en enkel teknik som vem som helst kan göra, var som helst."

Gå ut så fort du vaknar

"Det första du ska göra när du vaknar är att gå ut direkt", säger Ollis

. "Det är jätteviktigt att få in solljus i ögonvrån och det hjälper till att reglera dygnsrytmen, vilket påverkar kortisolnivåerna under hela dagen."

Rör på din kropp

Enligt forskning från ACSM:s Health and Fitness Journal kan så lite som 20 till 30 minuters konditionsträning hjälpa dig att känna dig mindre stressad

."Underskatta aldrig kraften i rörelse", säger Ollis

.

"Våra kroppar är designade för att röra på sig och blir mycket gladare när de gör det. Även om du inte vill gå till gymmet kan du gå ut och röra på dig på något sätt."

Ät en balanserad kost

"När vi äter sockerhaltiga eller bearbetade livsmedel stiger blodsockret snabbt, följt av en kraftig krasch", säger Brotheridge

. "Som svar frigör kroppen kortisol för att stabilisera blodsockernivån

.

Försök att fokusera på hela livsmedel, protein, hälsosamma fetter och fibrer för att stabilisera blodsockernivån."

Sätt gränser och minska stressfaktorerna

Många av oss är dåliga på att säga nej och stänga av.

"Om du känner dig överväldigad, tänk på de tre D:na. Vad kan du ta bort (dvs. säga nej till), delegera eller skjuta upp?"

Brotheridge ger rådet.

"Ha en plan för hur du ska stänga av dig från jobbet eller sociala medier. Ska du lägga din bärbara dator i en låda kl. 18.00, stänga av aviseringar på sociala medier eller ta bort jobbmejlen från din telefon?"