Kan hemligheten bakom ett friskare hjärta vara att helt enkelt öka takten på din dagliga promenad? Ny forskning från University of Glasgow tyder på att en rask promenad kan göra mer än att bara höja humöret - det kan avsevärt minska risken för att utveckla allvarliga hjärtrytmproblem.

Studien, som publicerades i tidskriften Heart, analyserade data från mer än 420 000 deltagare från UK Biobank. Deltagarna rapporterade själva sin gånghastighet som antingen långsam (under fem kilometer i timmen), genomsnittlig (fem till sex kilometer i timmen) eller snabb (över sex kilometer i timmen).

Efter att ha justerat för demografiska faktorer och livsstilsfaktorer fann forskarna att de som gick i genomsnittlig takt hade 35% lägre risk för hjärtrytmproblem, medan de som gick snabbt hade 43% lägre risk jämfört med de som gick långsamt.

Vi talade med Dr Oliver Guttmann, konsultkardiolog vid The Wellington Hospital (en del av HCA Healthcare UK), som förklarade fördelarna med rask promenad för hjärthälsan och delade med sig av några praktiska tips om hur du kan göra det till en del av din dagliga rutin.

Vad innebär egentligen rask promenad när det gäller tempo eller hjärtfrekvens?

"Rask promenad innebär att man går i en takt som får hjärtat att slå snabbare och kroppen att arbeta hårdare", säger Guttmann. "När du går snabbt måste ditt hjärta pumpa mer blod för att förse musklerna med det extra syre de behöver, vilket gör att din hjärtfrekvens ökar.

"Du kommer att märka att du andas lite snabbare än vanligt, men du ska fortfarande kunna prata, bara inte lika lätt som när du går långsamt. Du är lite andfådd, men kämpar inte för att få luft."

Credits: PA;

Vad händer med hjärt-kärlsystemet vid rask promenad? Varför är det bättre än att gå normalt?

"Under rask promenad slår hjärtat snabbare för att pumpa ut mer syrerikt blod till musklerna", förklarar Guttmann. "Detta stärker hjärtat, förbättrar cirkulationen och hjälper till att hålla blodkärlen friska.

"Rask promenad uppmuntrar också hjärtat att bli mer effektivt, vilket innebär att det inte behöver arbeta lika hårt under vardagliga aktiviteter. Det snabbare tempot bidrar också till bättre cirkulation och ämnesomsättning."

Detta skiljer sig från en lugn promenad, där din hjärtfrekvens förblir jämn och inte ökar mycket.

"En långsam promenad utmanar inte hjärtat tillräckligt för att göra det starkare eller förbättra cirkulationen", säger Guttmann. "En rask promenad däremot är en tillräcklig utmaning för hjärt-kärlsystemet och hjälper det att bli starkare med tiden."

Rask promenad kan också bidra till att sänka blodtrycket och kolesterolnivåerna.

"Regelbunden rask promenad förbättrar cirkulationen och hjälper hjärtat att arbeta mer effektivt, vilket kan leda till en minskning av blodtrycket över tid", säger Guttmann. "Det bidrar också till att öka nivån av det goda kolesterolet (HDL) samtidigt som det dåliga kolesterolet (LDL) sänks och fettansamlingen i blodkärlen minskar. Dessa effekter minskar belastningen på hjärtat och förbättrar den kardiovaskulära hälsan.

"Dessutom hjälper rask promenad till att hantera blodsockernivåerna, vilket är viktigt för att minska risken för diabetes - en nyckelfaktor för hjärtsjukdomar, högt blodtryck och kolesterolproblem."

Kan det bidra till att minska risken för hjärtsjukdomar och stroke?

"Ja, rask promenad kan avsevärt minska risken för hjärtsjukdomar och stroke", bekräftar Guttmann. "Det stärker hjärtat, sänker det skadliga kolesterolet, minskar blodtrycket och hjälper till att hålla en hälsosam vikt - alla viktiga faktorer för att förebygga hjärt-kärlsjukdomar och stroke.

"Rask promenad minskar också inflammation i kroppen, håller artärerna flexibla och förhindrar att plack byggs upp i artärerna, vilket kan blockera blodflödet och leda till hjärtinfarkt eller stroke."

Hur ofta och hur länge bör man promenera snabbt för att se mätbara fördelar för hjärtat?

"För att uppnå positiva effekter på hjärthälsan bör man sträva efter minst 150 minuters rask promenad per vecka, vilket motsvarar ungefär 30 minuter om dagen, fem dagar i veckan", råder Guttmann. "Den här mängden aktivitet har visat sig sänka blodtrycket, förbättra kolesterolnivåerna och stärka hjärtat.

"Om det är svårt att få ihop 30 minuter på en gång kan du dela upp det i kortare pass, även tre 10-minuterspromenader under dagen kommer att ge fördelar."

Credits: PA;

Hur kan man göra rask promenad till en del av sin rutin?

"Börja med att gå till affären istället för att köra bil, ta trapporna istället för hissen eller gå av bussen eller tåget en hållplats tidigare och promenera resten av vägen", rekommenderar Guttmann. "Du kan också använda lunchrasten till att ta en promenad eller göra det till en social aktivitet genom att promenera med en vän eller familjemedlem.

"Om du sätter upp ett dagligt stegmål eller införlivar promenader i din pendling kan du göra det till en vana. Ju mer du gör det till en del av din livsstil, desto lättare blir det att hålla fast vid det."