30 年前，英国女王伊丽莎白二世和法国总统弗朗索瓦-密特朗正式宣布英吉利海峡隧道通车。在英吉利海峡下面修建隧道的想法可以追溯到 19 世纪初，当时提出了一些初步建议。然而，直到 20 世纪末，该项目才得以实现。英吉利海峡隧道的建设面临着诸多挑战，包括地质障碍，如不同的土壤类型和含水地层的存在。此外，资金限制也是一大障碍，需要创新的筹资机制来支持该项目。尽管面临这些挑战，技术进步，如隧道掘进机的开发，在加快施工进度方面发挥了至关重要的作用。这些机器为隧道的挖掘提供了便利，从而克服了地质方面的复杂性，实现了项目雄心勃勃的时间表。


出了什么问题？

那么，为什么英吉利海峡隧道会成为英国与欧洲高速网络连接的绊脚石呢？很简单，火车公司在隧道内运行列车的成本太高。

高速网络发展迅速，Renfe 已将其 "子弹头列车"（Avlo）引入西班牙网络。他们已经向法国申请了一条通往巴黎的线路，但法国的官僚主义拖延了申请，不过 Renfe 希望能在今年年底前开通通往巴黎的线路。

马德里和里斯本之间的高速连接线正在建设中，"很快 "就会开通。这意味着，法国和西班牙的乘客很快就能以高达 300 公里的时速前往里斯本，甚至波尔图。对于英国人来说，这完全是另一回事。英吉利海峡隧道是唯一的连接通道，而运营商已经表示，允许 Renfe 使用隧道没有问题。

为什么会有这个问题？因为英国是阿尔加维的一个主要市场，而且里斯本的市场也越来越大。从巴黎直达里斯本（途经马德里）的高速列车越来越可行。与英国的连接还很遥远。

目前，通过英吉利海峡隧道的单程列车每小时多达 12 列。即每 15 分钟增加一班列车。问题似乎在于列车运营商的成本。隧道由 Getlink 公司运营，他们收取火车通过隧道的费用。公司从每名搭乘欧洲之星列车的乘客身上赚取约 17 英镑，此外还需支付少量电费。

经过简单计算（感谢谷歌），一列欧洲之星列车仅通过隧道就要向隧道运营商支付约 10,000 英镑。这还不包括其他费用。一架波音 737 飞机从伦敦到法鲁的整个旅程将消耗约 5000 英镑的航空燃料。如果使用隧道的成本不能大幅降低，我们可能永远都不会看到从伦敦到葡萄牙的直达列车服务，因为这在经济上是不可行的。


另一个问题是英吉利海峡隧道的防火规定，由于显而易见的原因，这些规定非常严格。迄今为止，只有三种型号的客运列车获准通过隧道，即阿尔斯通 TMST（原欧洲之星）、西门子 ICE 406 和 Velaro（新欧洲之星）。Renfe 一直在探索其由 Talgo 制造的 AVE 106 列车最终是否可以通过英吉利海峡隧道。


廉价航空公司难以匹敌

在淡季，您可以用类似于 Getlink 向每位乘客收取的通过隧道费用的价格，购买瑞安航空或其他廉价航空公司的机票。廉价航空公司的价格可以超过任何火车运营商。欧盟需要采取措施强制或补贴乘客使用隧道。他们对其他一切都提供补贴，而这正是非常需要的核心环境政策。


仍然没有现实的选择

我们大多数人更喜欢舒适的火车、宽大的座位、宽敞的空间、餐车和美味的食物（希望如此），甚至是卧铺车厢。对于法国和西班牙游客来说，这已经成为现实，对于邻国来说也是如此，尽管他们必须在巴黎换乘。对于英国游客来说，这还很遥远。您将不得不忍受拥挤的机场、漫长的等待、狭窄的座位和塑料三明治（如果幸运的话）。廉价航空公司一路领先，他们的成本低得多。

Author

Resident in Portugal for 50 years, publishing and writing about Portugal since 1977. Privileged to have seen, firsthand, Portugal progress from a dictatorship (1974) into a stable democracy. 

Paul Luckman