Ihr neuester Schritt ist die Einrichtung von Warteschlangen in ihren Filialen, aber glauben Sie nicht, dass sie einfach nur sicherstellen, dass jeder in der Reihenfolge seiner Ankunft bedient wird.

Als ich zum ersten Mal nach Portugal kam, war die erste Frage: Wo kann ich ein Bankkonto eröffnen? Ich bekam die Antwort, die damals so ziemlich jeder neue Auswanderer bekam: Gehen Sie zur Banco Espirito Santo in Faro, dort gibt es eine Dame, die Englisch spricht. Es war ein weiter Weg von Albufeira, aber sie hatten "eine Dame, die Englisch spricht". Nun ist es kein Problem, jemanden zu finden, der Englisch spricht, das Problem ist, jemanden zu finden, der einem persönlich hilft.

Ich bin sicher, dass sie sich längst im Ruhestand ist, aber das gilt auch für die Bank. Im Schatten der Kontroverse wurde sie geschlossen, aber das ist bei vielen Banken so. Die Fusionen im portugiesischen Bankensystem während dieser Zeit haben zu bedeutenden Veränderungen in der Struktur des Bankenmarktes geführt.

Bekannte Namen verschwinden von der Hauptstraße

Im März 2000 wurden die Gruppen Banco Pinto e Sotto Mayor und Crédito Predial Português "fusioniert". Die Bank BPSM wurde von der Banco Comercial Português (Millennium BCP) übernommen. Es folgte ein gemeinsames Übernahmeangebot für das gesamte Kapital von Atlântico. Im Juni 2000 wurde Atlântico in die BCP eingegliedert. Im Jahr 2000 erwarb die BCP auch Império zusammen mit Banco Mello. Gleichzeitig wurde BTSM Investments von der Caixa Geral de Depósitos übernommen, und Crédito Predial wurde schließlich von der spanischen Bankengruppe Santander erworben.

Diese Transaktionen führten zu tiefgreifenden Veränderungen in der Struktur des portugiesischen Bankenmarktes.

Es gibt noch andere Namen, die schon lange aus unseren Hauptstraßen verschwunden sind. Ich habe früher die Filiale der Banco Nacional Ultramarino in Portimão besucht. Drinnen gab es einen langen Balkon, genug Platz für zehn oder zwanzig Kunden, um bedient zu werden, einen großen Raum voller Schreibtische und Menschen, von denen einige aufstanden, um einen zu bedienen. Keine Spur von Computern, das waren die Tage der persönlichen Bedienung. Die Caixa Geral hat sie geschluckt.

Spanische Banken übernehmen internationale Namen

Die Lloyds Bank hatte eine recht große Präsenz in Portugal, wurde aber in die Banco Bilbao Vizcaya integriert. Barclays hatte 84 Filialen in Portugal, die jedoch von der spanischen Gruppe BankInter übernommen wurden. Auch die spanische Banco Popular wurde von Santander übernommen.

So viele Namen sind verschwunden, und die meisten von ihnen werden die gleichen Gründe anführen: den Fortschritt der Technologie. Seltsamerweise gibt es laut offiziellen Angaben etwa 150 Banken in Portugal, aber die große Mehrheit sind entweder Online-Banken, Kreditinstitute (technisch gesehen immer noch Banken), Kreditkartenaussteller wie UNICRE usw. Für die große Mehrheit von uns ist eine Großbank mit physischen Filialen in der Nähe unsere tägliche Wahl.

Die wichtigsten Banken sind heute Millennium BCP, Caixa Geral de Depositos (die staatliche Bank), Novobanco, Banco BPI, Santander und BankInter (ehemals Barclays). Die Banco BIC ist in einigen Hauptstraßen vertreten, kann aber in Bezug auf die Anzahl der Filialen nicht mit den großen Banken mithalten. Millennium BCP wird Ihnen sagen, dass sie die größte Bank in Portugal ist, Santander sagt das Gleiche.

Worin besteht also der Unterschied?

Traurigerweise sehr wenig. Die großen Banken haben alle eine "Agenda". Personal abbauen und alles automatisieren. Die Banken installieren das, was die Hersteller "Bank Queue Management" nennen. Sie glauben vielleicht, dass diese Systeme, die Sie an der Tür der Bank finden, dafür sorgen sollen, dass jeder in der Reihenfolge seines Eintreffens bedient wird.

Leider ist das nicht der Fall. Diese Systeme sind so konzipiert, dass die Kunden, die der Bank den größten Gewinn bringen, bevorzugt behandelt werden. Wenn Sie einen Kredit, eine Hypothek oder eine Kreditkarte beantragen, werden Sie so schnell wie möglich abgefertigt. Wenn Sie einen Scheck einreichen oder Geld abheben wollen, müssen Sie sich hinten anstellen. Eine Person stellte fest, dass die Leute, die nach ihr ankamen, zuerst bedient wurden (Millennium). Nach einer Stunde gab er auf und ging. Eine andere Person wartete dreieinhalb Stunden, um Bargeld abzuheben (Santander).

Die Bank wird Ihnen sagen, dass sie über Automaten verfügt, die diese "kleinen" Aufgaben erledigen. Heutzutage nimmt der Multi Bank-Automat in der Filiale wahrscheinlich Einzahlungen in Banknoten an, einige der größeren Filialen haben Automaten, die auch Münzen annehmen.

Geldautomaten überall

Es gibt keine genaue Zahl, wie viele Multi Bank-Automaten es in Portugal gibt, aber es sind mehr als 12.000. Sie gehören der SIBS, die wiederum im Besitz aller Banken ist, so dass die MB-Automaten nicht bankenspezifisch sind. Sie sind jedoch unterschiedlich. Die in einer Bankfiliale aufgestellten Automaten akzeptieren wahrscheinlich die Einzahlung von Banknoten und Schecks. Die Banken wollen, dass diese Automaten alles erledigen, was früher die Zeit der Mitarbeiter in Anspruch genommen hat. Auf diese Weise können sie Personal einsparen, und das scheinen sie alle zu tun. Hinzu kommen die Internetseite und die App der Banken, die wollen, dass Sie alles online und nicht in einer Filiale erledigen.

Es ist erwähnenswert, dass überall neue Automaten auftauchen, normalerweise Euronet. "Euronet Worldwide" ist ein Unternehmen mit Sitz in Kansas, das sich auf "globale elektronische Transaktionen" spezialisiert hat. Es ist wahrscheinlich auch die teuerste Art und Weise, wie Sie als Besucher auf Ihr eigenes Geld zugreifen werden. Die Nutzung eines portugiesischen Bankkontos ist zwar immer noch kostenlos, aber Besucher zahlen hohe Gebühren, und diese Gebühren sind alles andere als "transparent". Auf einer beliebten Besucher-Website heißt es: "Meiden Sie Euronet-Geldautomaten wie die Pest".

Wann haben Sie das letzte Mal einen Scheck gesehen oder benutzt?

Die Online-Websites und -Apps sind sehr gut, man kann vieles von zu Hause aus erledigen und es ist bequem und schnell. Hinzu kommen die neueren Möglichkeiten wie MB Way, und wenn es nach den Banken geht, werden Sie keinen Fuß mehr in eine Filiale setzen. Jetzt können Sie jemanden bezahlen, indem Sie das Geld einfach von Telefon zu Telefon überweisen. Schecks gehören der Vergangenheit an. Sie halten einfach Ihre MB-Karte vor den Automaten und brauchen nicht einmal mehr für kleinere Beträge wie Ihren Morgenkaffee zu unterschreiben.

Wenn Sie eine Filiale aufsuchen und es immer noch einige Vorgänge gibt, die der Automat nicht anbieten kann, werden Sie in der Warteschlange warten müssen, um mit jemandem zu sprechen, denn man will kein Personal für die Erledigung kleinerer Aufgaben einstellen. Wenn Sie ein vermögender Kunde sind, erhalten Sie natürlich einen besonderen Service und wahrscheinlich eine spezielle Filiale, die kleineren Kunden nicht offen steht.

Es ist nicht "politisch korrekt", aber die Realität ist, dass es zwei Ebenen von Dienstleistungen gibt, es hängt alles davon ab, was Sie der Bank wert sind.

Author

Resident in Portugal for 50 years, publishing and writing about Portugal since 1977. Privileged to have seen, firsthand, Portugal progress from a dictatorship (1974) into a stable democracy. 

Paul Luckman