"Ajan mittaan haluaisimme päästä enemmistöasemaan, koska se antaisi yritykselle mahdollisuuden kasvaa ilman muiden osakkeenomistajien investointeja", sanoi IAG:n johtaja Jonathan Sullivan tapaamisessa portugalilaisten toimittajien kanssa Dublinissa, Irlannissa.

Virkamies lisäsi, että tämä kiinnostus TAP:n enemmistöosuuteen on jo ilmaistu Portugalin hallitukselle, ja nyt konserni odottaa saavansa tietää kaupan ehdot. "Emme tiedä, osallistummeko vai emme, se riippuu ehdoista", Jonathan Sullivan korosti.

Hallitus tapasi hiljattain portugalilaisen lentoyhtiön ostamisesta kiinnostuneita osapuolia osana edellisen sosialistijohdon valmistelemaa yksityistämisprosessia, joka oli tarkoitus saada päätökseen vuonna 2024, mutta joka keskeytettiin hallituksen vaihtuessa.

IAG:n lisäksi myös eurooppalaiset konsernit Lufthansa ja Air France-KLM ovat julkisesti ilmaisseet kiinnostuksensa kauppaan.

Infrastruktuuriministeri Miguel Pinto Luz sanoi Públicon haastattelussa, että yksityistäminen nopeutuu valtion talousarvion hyväksymisen jälkeen marraskuun lopussa, ja lisäsi, että yksityistämisestä vallitsee yhteisymmärrys, mutta ei myytävästä prosenttiosuudesta.

IAG:n johtaja huomautti, että TAP:n kauppa on mielenkiintoinen "monista syistä", kuten "hubin" (lentojen jakelualusta) vuoksi, jota hän piti "valtavana voimavarana", sekä yhteyksien vuoksi Latinalaiseen Amerikkaan ja Etelä-Amerikkaan, joka täydentäisi hyvin IAG-konserniin kuuluvien yhtiöiden, kuten Aer Linguksen, toimintaa.

IAG osti Irlannin lippulaivayhtiön vuonna 2015 prosessissa, joka herätti huolta hallituksessa, joka säilytti osuuden ja asetti ehtoja, kuten tuotemerkin, Dublinin solmukohdan ja yhteyksien säilyttämisen Lontoon Heathrow'n lentoasemalle.

"[Portugalin hallitus] on hyvin samankaltainen kuin Irlannin hallitus, ja me kannustamme sitä, koska se on ollut hyväksi väestölle, ja on hyvä, että hallitus on mukana strategisissa eduissa, kuten Irlannin hallitus on ollut", IAG:n virkamies huomautti.

"[Jos ostamme,] haluamme TAP:n pysyvän ylpeästi portugalilaisena", johtaja korosti.

Kysyttäessä huolenaiheista, jotka liittyvät TAP:n Lissabonissa sijaitsevan keskuslentoaseman lakkauttamiseen, koska se sijaitsee lähellä Madridissa sijaitsevaa Iberian keskuslentoasemaa, joka on toinen ilmailukonserniin kuuluva lentoyhtiö, Sullivan vakuutti, että konsernin etuna on kehittää näitä kahta "keskuslentoasemaa", jos se jatkaa ostoa.