Iniziare con un podcast

Joel Rendall è uno dei fondatori della piattaforma Practice Portuguese, insieme al marito Rui Coimbra. Prima di arrivare in Portogallo, Joel ha "passato circa sei mesi a imparare il portoghese" da solo, come ha raccontato a The Portugal News. Durante il processo di apprendimento, Joel si è reso conto che il portoghese brasiliano è diverso da quello europeo per quanto riguarda la grammatica, la pronuncia e persino il vocabolario. Di fronte a questo scenario, Joel aveva bisogno di trovare materiale in portoghese europeo che lo aiutasse a imparare.

Dopo aver cercato, Joel ha notato che non c'era tanto materiale in portoghese europeo quanto in portoghese brasiliano, anche nelle grandi piattaforme di insegnamento delle lingue. Dopo essere arrivato a Lisbona, Joel ha continuato a imparare da solo per entrare in un corso B1 alla Faculdade de Letras di Lisbona; di conseguenza, Joel e suo marito hanno iniziato a notare alcuni cambiamenti e intorno al 2012 "si sono imbattuti nell'idea di provare a creare un podcast in portoghese europeo". I due coniugi "non si sono messi sotto pressione", perché sapevano che "ci sarebbe voluto un po' di tempo prima di ottenere un po' di successo".

Da un podcast a un corso di insegnamento

L'ascolto del podcast era gratuito, ma "gli ascoltatori potevano pagare una piccola tariffa mensile per accedere" alle trascrizioni del podcast, e anche se il podcast era solo un "progetto secondario" gli abbonati mensili "crescevano costantemente". Gli ascoltatori condividevano anche la loro opinione, dicendo che "avevano problemi ad imparare alcune nozioni di base e cercavano una piattaforma o un'app" per imparare il portoghese europeo.


Nel 2016, la piattaforma è stata ampliata e sono state inserite delle lezioni interattive, chiamate "Learning Studio". Ci sono voluti due anni per sviluppare la piattaforma, con l'aiuto di insegnanti e di un illustratore. Joel ha ammesso che all'inizio il sito web non aveva l'aspetto che desiderava, quindi sia Joel che Rui si sentivano "nervosi per il lancio" della nuova piattaforma per l'insegnamento del portoghese.

All'inizio, il pacchetto dello "Studio di apprendimento" non era incluso nel pacchetto delle trascrizioni, perché prima bisognava studiare il mercato, per capire gli interessi delle persone. Subito dopo il lancio della piattaforma, la coppia ha notato "un'impennata di utenti". Così si sono aperte le porte per far crescere continuamente il team e la piattaforma. Un programmatore ha risolto tutti i problemi tecnici rimasti e ha aggiunto nuove funzionalità, in modo da ampliare i contenuti.

Un'app sullo smartphone

Joel ha dichiarato a The Portugal News che l'app sarebbe stata una caratteristica importante della piattaforma, in quanto "più comoda rispetto al dover fare tutto attraverso il browser". L'app è stata lanciata quest'anno e la sensazione che si prova nel lanciarla può essere paragonata allo stress del lancio del sito web.

L'applicazione è stata presentata all'App Store e al Google Play Store ed è stata resa disponibile al pubblico dopo una settimana dalla presentazione iniziale. Attualmente, l'app ha una media di 4,8 stelle, su cinque, su tutte le piattaforme su cui è disponibile. Joel ha detto che finora la piattaforma ha avuto un buon riscontro.

Crescita personale

Secondo Joel, grazie al successo della piattaforma, hanno potuto lasciare le loro precedenti occupazioni e concentrarsi solo sull'app Practice Portuguese. Con la piattaforma, possono godersi ogni sfida quando ritengono di doverla affrontare. Rui Coimbra, il fondatore di madrelingua portoghese della piattaforma, "registra ancora la maggior parte dei clip audio" che si ascoltano durante le lezioni.

Joel Rendall ha dichiarato a The Portugal News che Practice Portuguese è stato "molto più gratificante poter costruire qualcosa" e allo stesso tempo la coppia può vedere l'impatto che la piattaforma ha sulle persone.

Author

Deeply in love with music and with a guilty pleasure in criminal cases, Bruno G. Santos decided to study Journalism and Communication, hoping to combine both passions into writing. The journalist is also a passionate traveller who likes to write about other cultures and discover the various hidden gems from Portugal and the world. Press card: 8463. 

Bruno G. Santos