Druiven voor de wijnproductie zijn een van de oudste gecultiveerde fruitsoorten ter wereld, met meer dan 10.000 verschillende variëteiten die wereldwijd worden geteeld in verschillende klimaten.

Verschillende druivensoorten worden gebruikt om verschillende soorten wijnen te maken en ze zijn er in vele kleuren en smaken. De meest voorkomende wijndruiven zijn Chardonnay, Cabernet Sauvignon, Merlot, Pinot Noir, Sauvignon Blanc, Syrah en Garnacha - sommige daarvan ken je misschien wel.


Met beide benen op de grond

Het bodemtype bepaalt in grote mate het soort druiven dat je in een regio zult vinden - sommige druiven doen het beter op droge zandgrond, terwijl andere de voorkeur geven aan klei, leisteen, grind of leisteen. Wat goed is voor een gebied is door de jaren heen uitgeprobeerd en getest om te zien welke de beste oogst oplevert.


Hoe zit het dan met de Portugese wijnen?

Touriga Franca is blijkbaar een makkelijk te verbouwen druif en staat hier op grote schaal aangeplant, maar Portugal heeft veel lokale druivenrassen, waarvan de meeste exclusief zijn voor het land of zelfs de regio waar ze verbouwd worden. Je kunt hier en daar Syrah-, Chardonnay- of Cabernet Sauvignon-druiven aantreffen, maar dat zijn niet de redenen waarom je naar Portugal kijkt. Het zou onmogelijk zijn om alle variëteiten hier te behandelen - er zijn er bijna 300! Maar er zijn er een paar die het vermelden waard zijn, en traditioneel komen deze uit de regio van de Dourovallei in het noorden, ten oosten van Porto (Porto), en zijn ze ook de hoofdbestanddelen van portwijn, waar Portugal beroemd om is.


Mengen

Het is belangrijk om te weten dat sommige druiven samen in dezelfde wijngaard staan aangeplant; ze worden samen geplukt, samen gefermenteerd en het is niet ongewoon om tot wel twintig verschillende soorten van een bepaald perceel druiven in de uiteindelijke wijn te hebben. Wereldwijd wordt zelfs de verhouding van de blend op het etiket vermeld, zoals bijvoorbeeld '60% Merlot' en '40% Cabernet Franc'.

Maar dit is niet altijd het geval, en Portugal staat bekend om zijn 'field blend' wijnen. Veel van deze wijngaarden zijn echt heel oud, aangeplant door boeren die van hun landbouw afhankelijk waren om hun familie te onderhouden en die destijds weinig oog hadden voor de specifieke druivensoort die wortel schoot. Er is geen '30% van dit en 10% van dat', en voor veel van de wijnen in Portugal wordt de blend in de wijngaard gemaakt, niet in de wijnmakerij.


Bekendste Portugese wijnen

Touriga Nacional is een hoog aangeschreven Portugese variëteit. Het is misschien het best gekend voor zijn gebruik in port, maar het maakt ook uitstekende droge rode wijnen. Ondanks de lage opbrengst van de kleine druiven, speelt het naar verluidt een grote rol in de blends die gebruikt worden voor ports en wordt het steeds meer gebruikt voor tafelwijn in de Douro en Dão gebieden.

Credits: envato elements;

Vinho Verde

Een wijn die speciale vermelding verdient is Vinho Verde, een 'groene' wijn uit de Vinho Verde regio in het noorden van Portugal. Deze wordt gedefinieerd door de rivier de Minho, die langs het noorden van de regio loopt en de grens vormt tussen Portugal en Galicië in Spanje. Alleen wijnen van deze zeer specifieke herkomst mogen Vinho Verde worden genoemd - net zoals alleen de mousserende wijn uit de Champagne officieel Champagne mag worden genoemd.Groene wijn is geen wijn gemaakt van onrijpe druiven - het is een jonge wijn en is bedoeld om te worden gedronken terwijl hij nog jong is, kort nadat hij is gebotteld, en de naam zou een verwijzing kunnen zijn naar de 'groene' smaken in deze zeer frisse, lichte wijn.

Vinho Verde is vaak licht bruisend - niet echt sprankelend, maar wel aangenaam. Oorspronkelijk was dit het gevolg van een kleine hoeveelheid suiker die overbleef toen de wijn werd gebotteld voordat de gisting was afgelopen. Tegenwoordig worden de bubbels kunstmatig toegevoegd door carbonatatie voor het bottelen.

Groene wijn is er voornamelijk in wit en rosé (sorry voor de puristen die op zoek zijn naar de groene kleur), en soms wordt er een beetje rood geproduceerd. De belangrijkste druiven zijn Alvarinho (hier bekend als Albariño) en Loureiro.

Portugal is een land met een sterke wijntraditie, en de uitstekende kwaliteit van de wijnen wordt wereldwijd erkend, met talloze prijzen en onderscheidingen in internationale competities.

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan