Um estudo alargado revelou que as manhãs são frequentemente a altura do dia em que as pessoas estão mais bem-dispostas e em que se sentem mais bem-dispostas.

A investigação também reforçou o que as pessoas muitas vezes acreditam ser verdade - que os meses de verão fazem as pessoas sentirem-se mais felizes do que os meses de inverno.

Os especialistas analisaram dados de 49 218 adultos do Estudo Social Covid-19 da University College London(UCL), que acompanhou as pessoas durante dois anos, de março de 2020 a março de 2022.

Os resultados mostraram que as pessoas geralmente acordavam "sentindo-se melhor", mas, à meia-noite, estavam "sentindo-se pior".

Os pesquisadores acrescentaram: "Também há uma associação com o dia da semana e a estação, com evidências particularmente fortes de melhor saúde mental e bem-estar no verão".

A equipa, que escreveu na revista BMJ Mental Health, concluiu: "Em geral, as coisas parecem melhores de manhã".

Saúde mental

Os investigadores observaram também que as pessoas tendiam a ter uma saúde mental mais variada durante os fins-de-semana, enquanto que durante a semana a situação era mais estável.

Para o estudo, os investigadores analisaram as variações da saúde mental (sintomas depressivos e/ou de ansiedade), a felicidade, a satisfação com a vida, a sensação de que a vida vale a pena e a solidão.

Os participantes no estudo responderam a questionários, incluindo perguntas como: "Na semana passada, até que ponto se sentiu feliz?", "Até que ponto se sentiu satisfeito com a sua vida?" e "Até que ponto sentiu que as coisas que faz na sua vida valem a pena?"

Foram tidos em conta factores como a idade, as condições de saúde e o facto de as pessoas trabalharem ou não.

Os resultados mostraram que a felicidade, a satisfação com a vida e as avaliações de valor eram todas mais elevadas às segundas e sextas-feiras do que aos domingos, e a felicidade era também mais elevada às terças-feiras.

No entanto, não há provas de que a solidão seja diferente consoante o dia da semana.

Alterações fisiológicas

Os investigadores também sugeriram que as alterações na saúde mental e no bem-estar ao longo do dia podem ser explicadas por alterações fisiológicas associadas ao relógio biológico.

"Por exemplo, o cortisol (uma hormona que regula o humor, a motivação e o medo) atinge o seu pico pouco depois de acordar e atinge os seus níveis mais baixos por volta da hora de dormir.

No entanto, as diferenças observadas entre os dias de semana e os fins-de-semana podem dever-se a factores como a sequência das actividades diárias, que podem ser diferentes entre os fins-de-semana e os dias úteis.

O Dr. Feifei Bu, do departamento de ciências comportamentais e da saúde da UCL, afirmou: "Os nossos resultados sugerem que, em média, a saúde mental e o bem-estar das pessoas são melhores de manhã e piores à meia-noite.

"Recorremos a uma grande amostra de dados repetidos - quase um milhão de respostas a inquéritos de 49 000 participantes ao longo de dois anos.

"No entanto, este padrão pode refletir o momento em que as pessoas optam por responder ao inquérito, em vez de um efeito direto da hora do dia.

"Por exemplo, quem já se sente melhor de manhã pode ter mais probabilidades de responder ao inquérito nessa altura.

"Embora estes resultados sejam intrigantes, têm de ser reproduzidos noutros estudos que tenham em conta este potencial enviesamento.

"Se forem validados, estes resultados poderão ter implicações práticas importantes. Os investigadores que estudam a saúde mental e o bem-estar das pessoas devem ter em conta a hora do dia em que as pessoas respondem.

"Os serviços de apoio à saúde mental podem considerar a possibilidade de ajustar os recursos para responder às necessidades flutuantes ao longo do dia - por exemplo, dando prioridade à disponibilidade ao fim da noite."