Surse aeronautice au declarat agenției de știri Lusa că accidentul nu a provocat daune majore motorului, iar avionul s-a întors deja la Lisabona.

Acesta este al doilea accident de acest tip în mai puțin de o lună pe aeroportul João Paulo II, în Ponta Delgada, pe insula São Miguel.

Pe 6 ianuarie, un Airbus A320 SATA s-a ciocnit cu o „turmă semnificativă” de pescăruși în timpul decolării în Ponta Delgada, forțând aeronava să declare urgență și să se întoarcă la aeroport, raportând probleme cu ambele motoare.

Potrivit mai multor surse aeronautice, A320, care se îndrepta spre Lisabona, a decolat la ora 13:40 de pe Aeroportul João Paulo II, dar „imediat după decolare a declarat o urgență din cauza coliziunii cu o turmă semnificativă de pescăruși”, aeronava continuând să aterizeze, ceea ce s-a întâmplat în siguranță, 18 minute mai târziu, „raportând probleme la ambele motoare”.

Avionul SATA a devenit operațional din nou abia pe 15 ianuarie.

La acea vreme, surse din aviație au avertizat că controlorii de trafic aerian nu au putut vedea întreaga pistă Ponta Delgada, deoarece stația de pompieri care deservește aeroportul a fost construită în fața turnului de control.

Controlorii de trafic aerian pot vedea doar începutul și sfârșitul pistei, restul fiind vizibil doar printr-un sistem CCTV, care, potrivit acestor surse, nu permite controlorilor de trafic aerian să observe în mod adecvat posibila prezență a păsărilor, „ceea ce a redus semnificativ siguranța operațiunii”.

Întrebat despre această situație, Oficiul pentru Prevenirea și Investigarea Accidentelor Aeronautice și Feroviare subliniază că „procesul de detectare, control și atenuare a riscurilor faunei sălbatice pe aerodromuri este asigurat de mai multe surse de informații în care ATC [controlor [aerian] este o parte importantă”.