"Это совершенно новый для науки вид, впервые найденный и идентифицированный на всем Пиренейском полуострове; то есть он расширяет диапазон того, что было известно об этих животных в то время", - сказал Жуан Пратас, исследователь и сотрудник музея Луриньи, куда была доставлена окаменелость.

Совет Маринья-Гранде объявил, что "обнаружен новый вид морской рептилии из группы ихтиозавров, или "рыбоящеров", которые обитали в этом регионе более 190 миллионов лет назад, в нижнеюрский период".

Этот новый ихтиозавр, получивший название "Gadusaurus aqualigneus", был обнаружен на пляже Агуа-де-Мадейрос "Изабел Мораис Ролдау из Мариньи, учительницей средней школы имени Франсиско Родригеса Лобо в Лейрии", - сказал он.

Согласно заявлению мэрии, название "Gadusaurus aqualigneus" - это "отсылка к треске ("Gadus"), из-за морфологического сходства с ихтиозаврами, и к пляжу Агуа-де-Мадейрос".

"Выбор названия отдает дань уважения рыбе, которая является символом португальской культуры, соединяя палеонтологическое и нематериальное наследие", - пояснил он.

Муниципалитет заявил, что это "относительно небольшое животное, отличающееся крупным носовым отверстием, большим, чем у других видов, и двумя симметричными бороздами в окружающих костях".

"На черепе видна некоторая дезартикуляция, что позволяет предположить, что это более молодое животное, кости которого еще не успели хорошо срастись, или что кости сдвинулись в процессе окаменения", - пояснил он.

Жуан Пратас, первый автор научной статьи, опубликованной неделю назад в журнале Acta Palaeontologica Polonica, рассказал, что после находки Изабель Мораис Ролдау, второго автора статьи, профессор передал образец в музей Луриньи.

Затем последовали подготовительные и очистительные работы в лабораториях музея, а также наблюдения, чтобы "помочь попытаться идентифицировать образец", - говорит аспирант из Университета Нова де Лисбоа.

"Затем мы провели сравнение с другими существующими ихтиозаврами и выполнили филогенетический анализ, что является типичной процедурой для попыток определить, с чем мы имеем дело", - добавил он, пояснив, что все эти данные включены в опубликованную статью.

Животное "является частью группы морских рептилий, которыми были ихтиозавры", рыбоящеры, "группы рептилий, которые приспособились к морской среде, развив очень гидродинамичную форму тела", - продолжил Жоан Пратас.

"Это тип эволюции, схожий с тем, что мы наблюдаем сегодня у современных китов. Это животные с очень гидродинамичным телом, с очень длинным рылом, хвостом и плавниками, как у акулы или дельфина, а также с очень большими глазами", - пояснил он.

Жоан Пратас рассказал, что в районе между Маринья-Гранде (округ Лейрия) и Луринья (Лиссабон) всегда была большая коллекция окаменелостей.

"Судя по тому, что мы знаем, в доисторические времена этот регион обладал рядом характеристик, необходимых для сохранения окаменелостей. Именно поэтому в этих регионах часто находят несколько вещей, иногда фрагменты, иногда целые образцы, которые позволяют нам делать открытия, подобные тому, о котором идет речь в этой статье", - добавил исследователь.