"La Defensoría del Pueblo expresa su preocupación por la desprotección de las personas migrantes con títulos cuya fecha de validez ha expirado, y pide que se refuerce la difusión de información al respecto entre los servicios de la Administración Pública y los ciudadanos extranjeros en Portugal", reza un comunicado de la Defensoría.

Según la información, se trata de inmigrantes procedentes de fuera de la Unión Europea y solicitantes de protección internacional, que actualmente tienen documentos de permanencia o residencia caducados, pero que un decreto de 2020 mantiene "plenamente válidos a todos los efectos legales" hasta el 30 de junio de 2025.

"Incluso después de esta fecha, los documentos se considerarán válidos si sus titulares presentan una prueba de programación para su renovación", explica el Defensor del Pueblo.

La Defensoría destaca la necesidad de que los servicios públicos "estén debidamente informados y apliquen correctamente" la ley para garantizar la estancia regular de los ciudadanos extranjeros en territorio nacional.

"Las quejas e informaciones recibidas en la Oficina del Defensor del Pueblo sugieren, sin embargo, la existencia en los servicios públicos de casos de denegación de análisis de solicitudes basadas en la caducidad de documentos caducados, a pesar de que la ley permite su uso. Además de generar dificultades injustificadas para las personas amparadas por la prórroga legal, los fallos detectados en la cadena de información se traducen, en la práctica, en una inaceptable diferenciación de trato, en función del mayor o menor conocimiento de la ley en el momento de la prestación del servicio", critica el Defensor del Pueblo.

El documento añade también que "las dudas creadas conducen innecesariamente a un desbordamiento de ciudadanos extranjeros en las tiendas de la AIMA [Agência para a Integração, Migrações e Asilo] para solicitar información sobre la prórroga legal, lo que puede evitarse y provoca entropía en un servicio ya de por sí sometido a una fuerte presión".

El Defensor del Pueblo reitera la "urgente necesidad de mejorar la difusión de información sobre la prórroga de la validez de los documentos de ciudadanos extranjeros en Portugal", garantizando que "los inmigrantes puedan ejercer sus derechos sin obstáculos".

Para ello, sugiere que la dirección de los servicios "emita directrices para garantizar una difusión adecuada de la información entre los servicios y sus trabajadores, en particular mediante la exposición de los materiales puestos a disposición por AIMA en los lugares donde se atiende a los ciudadanos".