Laat lê die wintersonbed

k asof baie mense glo dat ons gedurende hierdie seisoen van reën en hoë winde deur 'n delikate warmte geslaai word, dat ons slaaie vir middagete in ligte sonlig op ons verandas wei en dat ons saans net aan die ligste springers geswyk. Enigiemand wat eintlik 'n winter in hierdie land deurgebring het, ken die waarheid goed. Vandag dra ek byvoorbeeld my gewone vier lae klere, begin met 'n langmou-termiese baadjie. En dit is net vir binne die huis. Buite dra ek ook 'n jas, wat dit vyf lae maak.

'N geruime tyd terug het 'n paar vriende in Portugal werk gekom, nadat hulle voorheen in Rusland gewerk het. Gedurende hul eerste winter hier het hulle gekla oor hoe koud hulle gevoel het. Wat hulle ook al gedoen het, kon hulle nie warm bly nie. Hulle het pas vier winters in Moskou deurgebring en nie een keer, het hulle verklaar, het hulle ooit so koud gevoel soos in Portugal nie. Ons moes simpatie hê. Ek het nog nooit in Rusland gewerk nie, maar ek het in die winter in Pole, Skandinawië en die Baltiese lande gewerk, en temperature van minus 25, ysstorms en bevrore seë ervaar. Ja, dit was 'n bietjie nippelig en ek het my vingers een keer aan 'n stuk metaal gesweis ('n telefoonkas, onthou dit?) toe ek my handskoene vir 'n sekonde sorgeloos weggegooi het. By 'n ander geleentheid moes ek van die grond af weggesny word nadat my stewels na die sypaadjie gevries het. Ek het nie een keer daardie allesdeurdringende koue gely wat 'n gemiddelde Portugese winter kan

klam

Dit is waarskynlik die klam lug wat dit doen. Dit lyk asof die klam deur jou vel en in jou ingewande sypel. Die relatief droë koue van Sentraal- of Noord-Europa blyk nie te druk nie - dit is te brug daarvoor. Die naaste wat ek aan die winter in Portugal kan plaas, is winter in Ierland - maar sonder die groot omvang modder wat Ierland so mildelik bied. 'N Koue klam nag aan die rand van die Bog van Allen is 'n bietjie soos 'n winteraand in die Minho

Dan is daar natuurlik die geboue en die verhitting daarvan. Ons hoef nie vertel te word van die skokkende kwaliteit van konstruksie van baie geboue en die gebrek aan isolasie wat verskaf word nie. Voordat ons in ons huidige huis ingetrek het, moes ons baie tyd spandeer om dit geïsoleer te kry. Dit het 'n mate van ontstelling veroorsaak vir die plaaslike bouer wat regtig 'n probleem gehad het om te verstaan wat ons wou hê, selfs wanneer dit gekonfronteer het met dik isolasierolle vir die trekruimte onder

Die bure was ook nie beïndruk nie en het hul koppe geskud ten roekelose koste van alles. Hulle het almal vir hul hele lewe in soortgelyke huise gewoon - sommige ouer, sommige nuwer - en hulle het nie isolasie nodig gehad nie, so hulle het regtig nie tyd gekry vir hierdie nuwe mode nie. Hitteverlies? Regtig? Watter hitte? Nie dat ons natuurlik binne hul huise gesien het om na te gaan nie. As jy immers nie familie is nie, sal jy nie in iemand anders se huis hier gaan nie, nie tensy daar 'n begrafnis is nie. Dit is nie die manier waarop dinge gedoen word nie.

Die missus is in hierdie omgewing grootgeword en was in die winter gewoond aan trekkende, ongeïsoleerde huise en het nog nooit gewoon (of selfs gewerk) in 'n omgewing waar verhitting, laat praat oor sentrale verwarming, 'n 'ding' was nie. Haar ouers het selde enige verhitting aangaan - behalwe vir Kersaand, toe hulle 'n klein oop vuur in die sitkamer sou aansteek. Dit het min meer gedoen as om die roet reeds in die skoorsteen te warm, roet wat oorgebly het uit die vorige Kersfees. As gevolg hiervan het aandete rondom die gesinstafel in die winter dikwels beteken om u buitelugjas aan te hou en moontlik ook handskoene en serpe. My skoonpa het graag 'n wolpet dra om benewens sy dik woljas sy sop te eet.

Higrometer

Ongeag die gehardheid van die vorige generasie en ons huidige bure, is die werklikheid dat die weer in die winter hier geneig is om die liggaam af te koel, selfs al lyk die termometer optimisties. Moenie na die termometer kyk nie, sê ek, maar na die higrometer. Daar is verskillende wetenskaplike redes waarom klam lug jou kouer laat voel as droë lug, nie die minste omdat jou klere isolasie-eienskappe verloor as dit klam is nie, maar ook omdat klam lug dieselfde effek op die liggaam het as sweet, sodat jy eintlik hitte verloor as jy dit die meeste wil behou.

Krediete: Vergelewerde beeld; Skrywer: Fitch Oâ'connell;

Die robuustheid van baie van ons bure moet opgeloedig word, maar is ons gemaak van sagter dinge? My generasie is nie met sentrale verhitting grootgemaak nie (ek kom van die 'ryp aan die binnekant van die venster' brigade) en ons het besluit om dit nie in ons huis te laat installeer toe dit opgeknap is nie. Ons het dit nog nooit spyt gehad nie, vertrou hoofsaaklik op roosterde salamandras vir 'n uur of twee saans, met hout wat ons self gesny en op hierdie manier meng ons amper by ons bure - behalwe dat ons hitte baie langer by ons bly, danksy

In elk geval, hier is ons in ons vier (of vyf lae) en kla nie. Baie. Wel, nie die hele tyd nie. Die narcissen kyk nou deur, so dit sal nie te lank duur tot die lente nie

Fitch is a retired teacher trainer and academic writer who has lived in northern Portugal for over 30 years. Author of 'Rice & Chips', irreverent glimpses into Portugal, and other books.

Fitch O'Connell