La colisión tuvo lugar el jueves 2 de enero y fue confirmada a la agencia Lusa por varias fuentes aeronáuticas.

Según las mismas fuentes, el A320, con destino a Lisboa, despegó a las 13.40 horas del aeropuerto João Paulo II, pero "inmediatamente después del despegue se declaró en emergencia debido al impacto contra una importante bandada de gaviotas", y el avión continuó aterrizando sin novedad, 18 minutos después, "informando de problemas en ambos motores".

Preguntado por Lusa, el Gabinete de Prevención e Investigación de Accidentes Aéreos y Ferroviarios (GPIAAF) afirma que fue notificado del "incidente por el gestor aeroportuario[ANA], el operador implicado[SATA] y NAV Portugal", empresa responsable de la gestión del tráfico aéreo.

Este organismo añade que "inició un proceso de recogida de información del gestor aeroportuario sobre las medidas implantadas y una aplicación en el día, previstas en la normativa", que incluyen la reducción del riesgo de choque con aves.

Las mismas fuentes aeronáuticas advierten también del hecho de que los controladores aéreos no pueden ver toda la pista de Ponta Delgada, ya que el parque de bomberos que presta servicios en el aeropuerto se construyó frente a la torre de control.

Los controladores aéreos sólo pueden ver el principio y el final de la pista, y el resto sólo es visible a través de un sistema de CCTV que, según estas fuentes, no permite a los controladores aéreos observar adecuadamente la posible presencia de aves, "lo que redujo significativamente la seguridad de la operación".

Preguntado por esta situación, el GPIAAF destaca que "el proceso de detección, control y mitigación de los riesgos de fauna en los aeródromos viene dado por varias fuentes de información en las que el ATC [controlador aéreo] es una parte importante".

"De hecho, la zona de asfalto donde se produjo la colisión con las aves no es visible desde la torre. Las circunstancias del evento, así como las medidas de mitigación en vigor en la infraestructura en el momento de la ocurrencia se dará a conocer en su debido momento por el GPIAAF en un documento adecuado a la secuencia resultante de la evaluación en curso en el ámbito de las responsabilidades de esta oficina ", dice el cuerpo.

Lusa interrogó a ANA, gestor del aeropuerto, y a la Autoridad Nacional de Aviación Civil(ANAC), regulador del sector, sobre el plan de seguridad, la estación de bomberos construida frente a la torre de control y qué medidas se están aplicando actualmente en el aeropuerto de Ponta Delgada para mitigar el riesgo de impacto de aves, pero, hasta ahora, no ha habido respuesta.