Onko heillä bazulaquea? Halusin tietää. Hän kohautti olkapäitään. Mistä me tiedämme, jos emme mene sinne? Joskus minulle on kerrottava nämä asiat.

Bazulaque on asiaan vihkiytymättömille (eli useimmille, joten älkää nolostuko) hyvin paikallinen ruokalaji, jota olemme aina löytäneet vain Aboboreira-vuorten lähistöltä, joka sijaitsee Douro- ja Tâmega-jokien välissä, ja Baião (Eça de Queirozin vanha leimauspaikka) on keskellä tätä minialuetta. Se on sekoitus erilaisia lihoja, kuten naudanlihaa, kanaa, savustettua chouriçoa ja ennen kaikkea karitsan sisäelimiä, jotka sekoitetaan kypsennettyinä ja pilkottuina pieniksi paloiksi leivänpalojen kanssa. Sitten siihen sekoitetaan vielä sianverta. Lyön vetoa, että se saa pulssisi kiihtymään odotuksesta. Perinteisesti sitä tarjoiltiin hääjuhlissa ja pyhinä päivinä, mutta nykyään mikä tahansa sunnuntai kelpaa.

Oliko Residencial Borgesissa bazulaquea? Hyvänen aika, eikö heillä vain... Kun meidät ohjattiin pöytäämme, näimme joukoittain tarjoilijoita, jotka kulkivat huoneen ympäri suurten astioiden kanssa ja kauhoivat sitä sinne tänne. Katselimme, kun viereisessä pöydässä istuville tarjoiltiin annos sen jälkeen, kun he olivat syöneet pääruokansa (oletimme, että he olivat syöneet annoksen myös ennen pääruokaa), ja sitten he hämmästyivät, kun jotkut heidän iloisesta seurueestaan vaativat vielä toisen annoksen ja sitten vielä toisen. Lopulta tarjoilija jätti kulhon pöydälle, jotta he saivat ottaa itse. Olimme aivan liian suulaisia tehdaksemme sellaista, vaikka myönnänkin, että varmistimme, että sana "täysi" testattiin tuhoon asti, kun oli kyse sen pienen lautasen täyttämisestä, jolle annoksemme tarjoiltiin. Nami nami nami nami. Ehdotin, että peruisimme puu-uunissa paistetun karitsan tilauksen ja lähtisimme heti, kun olimme syöneet kylliksi sisälmyksiä, mutta rouva ei suostunut. Hän ei aikonut tulla tänne asti vain lähteäkseen ensimmäisen näytöksen jälkeen.

Ruokavuori

Rouva oli luonnollisesti oikeassa. Jälleen kerran. Lammas oli erinomaista. Ainoa ongelma oli se, että meitä palvellut erittäin ystävällinen nuori nainen oli miettinyt, riittäisikö uma dose meille kahdelle, ja vihjasi, että ehkä uma dose e meia olisi turvallisempi vaihtoehto. Olemme aina valmiita kuuntelemaan ravintolahenkilökunnan viisaita neuvoja, joten noudatimme hänen ehdotustaan ja naureskelimme, kun edessämme oli vuori ruokaa. Pöydässä oli kokonainen lauma lampaita. Rouva, joka on aina stoalainen, puristi hampaitaan ja muistutti minua siitä, että olemme olleet pahemmissakin vaikeuksissa ja että jotenkin, lujuudella ja päättäväisyydellä, selviäisimme siitä. Olimme tehneet sen ennenkin ja teemme sen uudestaan. Hän ryhtyi töihin, vaikka en voinut olla huomaamatta, että suuremmat annokset oli jätetty minulle. Onnistuimme kaikesta huolimatta, ja pian jäljelle jäi vain ulvominen. Tämä voitto oli saavutettu itse ruoan laadun avulla, joka oli täydellisen tasapainoinen mausteiden, kypsennysajan ja puu-uunissa kypsymisen määrittelemättömän oikeanmukaisuuden suhteen. Rastimme tämän laatikon innostuneesti. Se oli iloinen rasti.

Krediitit: Kuva toimitettu: Fitch O´Connell;

Mitä seuraavaksi? Kysyimme ystävälliseltä tarjoilijalta, mitä hän suosittelisi, ja niinpä eteemme päätyi taivaallinen tarte de chila . Se ei pysynyt siellä tekemättä mitään pitkään. Meillä jokaisella on erityinen paikka tarte de chilalle, ja se meni sisään. Nami nami nami nami nami nami nami.

Tämä sai meidät etsimään ruokailun jälkeen. Olimme nähneet matkalla autolta lähtiessämme vihanneskaupan, joka myi chilaa, ja yhtäkkiä meitä valtasi halu ostaa sitä ja valmistaa seuraavan viikon ajan torttuja, bolinhoja ja hilloja uudesta parhaasta ystävästämme, Cucurbita ficifoliasta. Valitettavasti vihanneskauppa oli silloin jo kiinni. Kirkon yläpuolella sijaitsevalla pienellä torilla oli pienet sunnuntaimarkkinat, joten katselimme niitä, ja totta tosiaan, siellä oli koju, jossa myytiin hedelmiä ja vihanneksia ... ja chilaa. Mutta siellä ei ollut ketään, joka olisi tyydyttänyt tarpeitamme. Muut myyjät kohauttivat olkapäitään, kun kysyimme, missä he voisivat olla. Ehkäpä myöhäinen lounas? Jäimme hetkeksi katselemaan taidokkaasti veistettyjä käsintehtyjä kävelysauvoja ja pidimme jatkuvasti silmällä tyhjää vihanneskojua. Ei merkkejä toiminnasta. Arvelimme, että he odottivat meidän poistumistamme ennen kuin ilmestyivät paikalle. He tiesivät, mitä halusimme, ja he eivät todellakaan antaisi meidän epäröivien tulokkaiden päästä käsiksi heidän arvokkaisiin kurpitsoihinsa. Se selitys oli järkevä. Niin mekin olisimme tehneet. Ei se mitään. Omat paikalliset markkinamme ovat tulossa tiistaina. Heillä on varmasti sitä, mitä me haluamme, ja paikallisina he jakavat mielellään työnsä hedelmät kanssamme. Totta kai jakavat.

Author

Fitch is a retired teacher trainer and academic writer who has lived in northern Portugal for over 30 years. Author of 'Rice & Chips', irreverent glimpses into Portugal, and other books.

Fitch O'Connell