Британці заперечують це, наполягаючи на тому, що вони були вперше вирощені в Англії у вісімнадцятому столітті. Португальці стверджують протилежне, вказуючи на азулехос шістнадцятого століття, які демонструють вищезгадане цвітіння як доказ. Чи буде боротьба?

Тож не дивно, що триденний Міжнародний фестиваль камелій у Селоріку-де-Башту закінчується бійкою, batalha das camélias, де сотні людей кидають один в одного пелюстками камелій. Ой! Боляче.

Селоріку є самопроголошеною столицею каме лій, і протягом березня мешканці міста щедро прикрашають його тисячами квітів камелій ручної роботи - паперових, тканинних, дерев'яних - а в кафе вам навіть продадуть тістечка з камеліями, запиваючи їх камелійним лікером. У середні вихідні все це досягає кульмінації під живу музику, заходи Ciência Viva, вуличні паради, виставки та конкурси для завзятих колекціонерів з усієї Португалії та сусідньої Галісії. Селоріку, хоч і невелике, з менш ніж 2500 мешканців, є найбільшим містом у нашому конселу. Деякі сусіди з нашого села провели попередні кілька тижнів, допомагаючи своїм дітям робити костюми і, неодмінно, камелії, щоб вони могли взяти участь у грандіозному temático grand desfile в неділю по обіді. Нам довелося піти з ними і підбадьорити маленькі душі, коли вони йшли головною вулицею містечка.

Облікові дані: Надане зображення; Автор: Fitch O'Connell;

За дивовижним збігом обставин, вихідні, коли проходив парад, були благословенні сонцем, а не буревіями, якими нас, здається, обдарували останнім часом. Так само добре, що костюми, в які були одягнені наші маленькі візіньйо, не були ані теплими, ані водонепроникними. Керуючись попереднім досвідом, ми припаркували машину далеко за містом і пішли пішки, слідуючи за рібейріньєю. Вулиці були вже заповнені людьми, і хоча ми хотіли бути на цій стороні міста, щоб побачити кінець ходи, ми спочатку пішли до центру міста, де збиралися учасники, щоб почати парад. Це дало нам можливість помилуватися зусиллями окремих власників магазинів, які прикрасили свої приміщення у відповідному стилі, а також зупинитися і поспілкуватися з деякими з численних манекенів у натуральну величину, одягнених у традиційні костюми (плюс всюдисущі камелії), які залишилися вештатися по кутках вулиць, охороняючи автомати з продажу кави, або просто заважали учасникам ходи.

Ажіотаж

Ми знайшли наших сусідів та їхніх дітей за бомбейро, і вони, як і сотні інших дітей з усіх куточків конселу, аж кипіли від хвилювання. Сподіваюся, вона почнеться вчасно, - сказала я, бо пам'ятаю, як швидко дитячий ентузіазм перетворюється на пустощі, коли виникають незрозумілі затримки. Прогулянка крізь черги очікуючих учасників параду була досить тонізуючою. Різноманітні костюми були яскравими (різні кольори для кожної фрегії ), діти щебетали, а дорослі перебували в нестримному доброму гуморі. Ми не змогли б розгледіти деталі того, у що вони були одягнені і що несли, коли проходили повз нас вулицею, не кажучи вже про те, щоб зупинитися для розмови, тому ми були раді, що піднялися на вершину міста. Кілька хвилин ми спостерігали, як поліція затримала чоловіка на мотоциклі. Він явно зробив мотоцикл власноруч, бо був зроблений з дерева, зі старим двигуном, встановленим під сидінням, схожим на лавку. Ми не чули, про що вони говорили, але в моїй голові я надав срібноволосому копу акцент Діксона з "Док Грін" разом з обов'язковим "алло, алло, алло, а що у нас тут?". Те, що пізніше дерев'яний мотоцикл не доїхав до кінця ходи з контингентом історичних велосипедів, було пов'язано чи то з механічною несправністю, чи то з погрозою закону, який не дозволив йому проїхати по шосе.

Кредити: Надане зображення; Автор: Fitch O'Connell;

Ми пройшли ще близько кілометра до місця завершення параду, милуючись по дорозі мистецькими інсталяціями, натхненними камеліями на головній площі. Місто було переповнене добродушними людьми, які вишикувалися вздовж вулиць. Незабаром довгий караван, прикрашений камеліями, пройшов через місто у величному темпі. Тут були діти, від крикливих немовлят до похмурих підлітків, королівські дами під парасольками, джентльмени у стилі fin-du-siécle, що штовхали свої велосипеди, мешканці ларів, яких везли на візках або надавали іншу допомогу, фольклорні музиканти, що бренькали і дзвеніли, і наші молоді сусіди в усьому своєму вбранні. Всі вони проїжджали повз і потроху збиралися у великому натовпі біля камари , щоб кидатися пелюстками один в одного.

Яка грандіозна подія, подумали ми. Демонстрація місцевої громадянської гордості, де кожен, хто брав участь, віддав стільки свого часу, зусиль і скарбів, і де єдиною нагородою, яку вони отримали, було задоволення від участі в громадському заході. Це чудовий урок для дітей, особливо в наш час гіперіндивідуалізації та ізольованості. Але найбільше я шкодую про те, що не поспілкувався з чоловіком на дерев'яному мотоциклі. Я маю на увазі, що тепер я сам хочу побудувати такий, і він міг би дати мені кілька корисних порад. Цікаво, чи він досі допомагає поліції з розслідуваннями?

Author

Fitch is a retired teacher trainer and academic writer who has lived in northern Portugal for over 30 years. Author of 'Rice & Chips', irreverent glimpses into Portugal, and other books.

Fitch O'Connell