Santiago Pajares, lentoyhtiön Portugalin ja Espanjan johtaja, sanoi Publiturisille: "Uskon, että reitti tulee toimimaan, ensimmäiset myyntitiedot ovat erittäin myönteisiä, ja tämä saa meidät optimistisiksi näiden lentojen tulevaisuuden suhteen", sanoi johtaja portugalilaisia ja puolalaisia toimittajia Portugalin puolalaisen suurlähettilään virallisessa residenssissä tavanneen tapahtuman yhteydessä.
Virkamiehen mukaan Lissaboniin liikennöidään tällä hetkellä viisi kertaa viikossa, ja 24. helmikuuta alkaen lennoista tulee päivittäisiä, ja ne jatkuvat koko vuoden ajan.
Santiago Pajares paljasti myös, että ensilento saapui Lissaboniin "käytännössä täyteen" ja että "suurin osa matkustajista oli turisteja", mikä tukee lentoyhtiön optimismia, sillä se arvioi, että Lissaboniin suuntautuvien lentojen käyttöaste on noin 80 prosenttia.
"Tämä on suuri panostus LOT: lle, ja se on käänteentekevä hetki, koska lennämme Lissaboniin ensimmäistä kertaa omilla koneillamme, koska meillä oli jo aiemmin code-share-sopimus TAP:nkanssa", Santiago Pajares lisäsi ja selitti, että matkailijaliikenteen lisäksi lentoyhtiö aikoo houkutella myös yritysmatkustajia.
Yritysmarkkinat
LOT:n Portugalista ja Espanjasta vastaava johtaja muistutti, että esimerkiksi Jerónimo Martins omistaa suuren supermarketketjun Puolassa, ja useita muita portugalilaisia yrityksiä on läsnä Puolassa, mikä motivoi monia matkoja näiden kahden maan välillä.
"Siksi tarkastelemme Portugalin markkinoita myös liiketoiminnan näkökulmasta. Tavoitteena ei ole vain turistien kuljettaminen, koska yritysmarkkinat ovat hyvin tärkeät näiden kahden maan välillä", hän totesi ja lisäsi, että vaikka tässä ensimmäisessä vaiheessa suurin osa lentojen matkustajista on puolalaista alkuperää, lentoyhtiö toivoo saavansa myös portugalilaisia matkustajia.
Santiago Pajares myöntää kuitenkin, että LOT:lla on "paljon työtä tehtävänä Portugalissa", sillä se on edelleen vähän tunnettu lentoyhtiö kansallisilla markkinoilla, vaikka sen "laadukas tarjonta ulottuu paljon Puolaa laajemmalle".
"Portugalista matkustajat voivat lentää eri puolille maailmaa, kuten Kaukasuksen kolmeen pääkaupunkiin, jonne lennämme, mutta myös Baltian tasavaltoihin, Skandinaviaan tai Aasiaan, nimittäin Keski-Aasiaan, sillä lennämme Uzbekistaniin", hän selitti.
LOT:lla on jo määritetty myynninedistämisstrategia, jonka ensimmäisessä vaiheessa LOT pitää yllä tiiviimpiä yhteyksiä matkatoimistoihin ja osallistuu alan tapahtumiin, jotta se voi tehdä tunnetuksi tarjontaansa kansallisilla markkinoilla.
"Olemme jo osallistuneet DIT Gestión de Portugal -kongressiin, ja 19. helmikuuta osallistumme Puolan suurlähetystön järjestämään Puolan kauppa- ja teollisuuskamarin seminaariin, ja maaliskuussa osallistumme BTL-tapahtumaan".
Faro ja Porto
Vaikka Lissabonin reitti on vielä alkuvaiheessa, Santiago Pajares myöntää, että Portugalissa on muitakin kohteita, jotka voisivat olla "kiinnostavia" LOT:lle, kuten Faro, jossa lentoyhtiö on jo harjoittanut kesäkauden kausiluonteista liikennettä, ja Porto, vaikka konkreettisia suunnitelmia ei olekaan.
"Se on hyvä kysymys, mutta minulla ei ole vastausta", sanoi LOT:n Portugalin ja Espanjan johtaja ja myönsi, että Faro on kiinnostava kohde, koska se on "hyvin matkailullinen kohde", samoin kuin Porto.
"Mitään konkreettista ei kuitenkaan ole suunnitteilla tältä osin, mutta jos Lissabonin yhteys toimii, on hyvin todennäköistä, että harkitsemme läsnäolomme laajentamista Portugalissa", hän totesi lopuksi.
LOT:n lennot Lissaboniin alkoivat maanantaina 3. helmikuuta, ja 24. helmikuuta asti lentoja on viisi viikossa, ja vain torstaisin ja lauantaisin ei ole lentoja. Helmikuun lopusta alkaen lentoja lennetään päivittäin B737-800 MAX -koneella, johon mahtuu noin 180 matkustajaa.