La Plateforme des Confréries de l'Algarve (PAC) renforce sa position en représentant 11 confréries gastronomiques et vinicoles régionales et en promouvant le patrimoine de la diète méditerranéenne. Gonçalo Mesquita, de la confrérie gastronomique de Serra do Caldeirão, dirige désormais la PAC, qui a été fondée en 2020 pour coordonner des événements et unifier les confréries de l'Algarve, en renforçant la collaboration culturelle et culinaire dans tout le Portugal.

Gonçalo Mesquita a souligné que PAC est un "mouvement informel", et non une entité juridique formelle, dont l'objectif est de soutenir le réseau croissant de confréries de l'Algarve. Au cours de la dernière décennie, le nombre de ces groupes est passé de quatre à onze, dont deux guildes non autochtones, Moamba et Vinho Verde, qui ont établi leur présence dans la région.

Comme il l'a fait remarquer, "avec l'augmentation des responsabilités et des efforts de ces confréries, nous avons naturellement assumé un rôle plus important dans la promotion et la valorisation de la scène fraternelle de l'Algarve, qui est bien plus que de simples groupes se réunissant pour apprécier la cuisine locale".

Au-delà de sa participation à des événements et à des discussions, la plateforme s'engage à soutenir les confréries existantes et à aider à la formation de nouvelles confréries. Gonçalo Mesquita a identifié quatre confréries potentielles qui pourraient représenter des identités régionales clés, à savoir Batata-Doce d'Aljezur, Laranja de Silves, Polvo de Santa Luzia (Tavira) et Sal de Castro Marim.

"Nous nous attachons à soutenir ces initiatives et à faire en sorte qu'elles aboutissent le plus rapidement possible", a déclaré Gonçalo Mesquita, reconnaissant que si certaines d'entre elles en sont encore à leurs débuts, Sal de Castro Marim est la plus avancée. Parmi les 11 confréries représentées par PAC figurent la Serra do Caldeirão, la Ria Formosa Navy, la Sardine Brotherhood de Portimão et la Bacchus Brotherhood d'Albufeira. M. Mesquita considère ces groupes comme essentiels à la préservation et à la promotion du patrimoine gastronomique et vinicole de l'Algarve.

"La reconnaissance que nous obtenons est un signe de notre rôle croissant en tant que défenseur de la culture gastronomique et vinicole de la région", a-t-il déclaré, ajoutant que le PAC vise à unir les confréries de la région sans créer de divisions.