La Plataforma de Cofradías del Algarve (PAC) se refuerza en la representación de 11 cofradías gastronómicas y vitivinícolas regionales y en la promoción del patrimonio de la Dieta Mediterránea. Gonçalo Mesquita, de la Cofradía Gastronómica de Serra do Caldeirão, lidera ahora la PAC, fundada en 2020 para coordinar eventos y unificar las cofradías del Algarve, aumentando la colaboración cultural y culinaria en todo Portugal.

Gonçalo Mesquita destacó que PAC es un "movimiento informal", no una entidad jurídica formal, centrado en apoyar la creciente red de cofradías del Algarve. En la última década, el número de estos grupos se ha ampliado de cuatro a once, incluidas dos cofradías no autóctonas, Moamba y Vinho Verde, que han establecido su presencia en la región.

Como señaló, "con el aumento de las responsabilidades y los esfuerzos de estas cofradías, hemos asumido naturalmente un papel más importante en la promoción y valorización de la escena cofrade del Algarve, que es mucho más que grupos que se reúnen para disfrutar de la cocina local".

Más allá de su participación en eventos y debates, la plataforma se compromete a apoyar a las hermandades existentes y a ayudar en la formación de otras nuevas. Gonçalo Mesquita identificó cuatro posibles cofradías que podrían representar identidades regionales clave: Batata-Doce de Aljezur, Laranja de Silves, Polvo de Santa Luzia (Tavira) y Sal de Castro Marim.

"Estamos centrados en apoyar estas iniciativas y asegurarnos de que fructifiquen lo antes posible", compartió Gonçalo Mesquita, reconociendo que aunque algunas aún están en sus primeras fases, Sal de Castro Marim es la más avanzada. Entre las 11 cofradías representadas por PAC se encuentran la Serra do Caldeirão, la Marina de Ria Formosa, la Cofradía de la Sardina de Portimão y la Cofradía de Baco de Albufeira. Mesquita considera que estos grupos son esenciales para preservar y promover el patrimonio gastronómico y vinícola del Algarve.

"El reconocimiento que estamos obteniendo es una señal de nuestro creciente papel como defensores de la cultura enogastronómica de la región", afirmó, añadiendo que el PAC pretende unir a las cofradías de la región sin crear divisiones.