I dati provengono da AirAdvisor, una startup che facilita ai passeggeri la richiesta di risarcimento alle compagnie aeree. L'anno scorso, i sei aeroporti portoghesi più trafficati - Lisbona, Porto, Faro, Funchal, Ponta Delgada e Horta - hanno registrato un record di 68,6 milioni di passeggeri, secondo i dati di ANA Aeroportos de Portugal, una concessione di VINCI Airports, responsabile della gestione di 10 aeroporti del Paese.

Anton Radchenko, CEO di AirAdvisor, avvocato e master in diritto internazionale presso l'University of Iowa College of Law (USA), afferma che, in media, il 30% dei voli transitati negli aeroporti portoghesi - in partenza o in arrivo - ha subito qualche tipo di interruzione, come ritardi e cancellazioni. Secondo l'esperto, queste interruzioni potrebbero aver avuto un impatto su 20,58 milioni di passeggeri. Questi numeri, secondo l'esperto, riflettono il fatto che il Portogallo ha problemi significativi con la puntualità dei voli e nel 2023 è stato identificato come il terzo peggior Paese in Europa in questo senso, con più di 80.000 voli interrotti, che hanno interessato più di 11 milioni di passeggeri.

Presentare un reclamo

Sebbene le ripercussioni negative dei ritardi e delle cancellazioni dei voli siano elevate, i clienti delle compagnie aeree non sempre formalizzano i loro reclami. Secondo le indagini condotte da AirAdvisor in tutta l'Unione Europea, solo il 10%-20% dei passeggeri che hanno diritto a un risarcimento o a un rimborso per voli cancellati o in ritardo ne fa effettivamente richiesta. Anton Radchenko spiega che questo numero varia a seconda della fonte e del Paese, ma è opinione comune che la maggior parte dei consumatori non richieda quanto dovuto. Nel caso del Portogallo, tenendo conto di questi dati, il numero di clienti che dovrebbero richiedere un risarcimento, a causa dei problemi riscontrati lo scorso anno, potrebbe variare da 2,058 milioni a 4,116 milioni di persone. In altre parole, circa 16,464 milioni di passeggeri colpiti da qualche tipo di disturbo non hanno mai richiesto i loro diritti.

Egli ritiene che questo fenomeno di scarsa richiesta di risarcimento sia spesso dovuto a una scarsa conoscenza dei diritti dei consumatori o a difficoltà nel processo di reclamo. "Sebbene la legislazione dell'Unione Europea, come il Regolamento (CE) n. 261/2004, garantisca chiari diritti ai passeggeri, la mancanza di conoscenza di questi diritti, la complessità del processo e la disinformazione da parte delle compagnie aeree contribuiscono a questo basso tasso di richieste", afferma.

Anton Radchenko sostiene che un modo per ridurre al minimo lo stress e le perdite emotive e finanziarie causate da ritardi e cancellazioni è che ogni consumatore sia consapevole dei propri diritti di passeggero e di come procedere in situazioni come queste. Spiega che il risarcimento non è automatico e dipende da alcune condizioni, come il motivo del ritardo o della cancellazione. Se il disservizio è causato da circostanze straordinarie, come condizioni meteorologiche estreme, rischi per la sicurezza o scioperi di terzi, la compagnia aerea potrebbe non essere tenuta a pagare il risarcimento.

Primi passi per il risarcimento

In caso di ritardi e cancellazioni, il primo passo da compiere è contattare il servizio clienti per conoscere il motivo del disservizio in dettaglio e, preferibilmente, per iscritto. È importante conservare tutte le informazioni e le prove, comprese le comunicazioni di cancellazione o ritardo, nonché le ricevute delle spese aggiuntive. Il CEO di AirAdvisor avverte che le compagnie aeree spesso offrono voucher di viaggio e altri omaggi in alternativa ai rimborsi, che non sono altro che un modo per le compagnie aeree di tutelarsi in caso di cancellazione del volo.

L'esperto consiglia ai passeggeri di non accettare voucher o altre offerte e di fare attenzione a ciò che firmano. "È comune che questi voucher abbiano termini contrattuali che, oltre ad esonerare la compagnia aerea dal pagamento del rimborso del biglietto in cambio del voucher, implicano anche che i passeggeri rinuncino a qualsiasi tipo di compensazione per la cancellazione del volo". Anton Radchencko afferma che anche quando i passeggeri ottengono il rimborso del biglietto o viaggiano su un volo alternativo, ciò non significa che non debbano essere risarciti per le perdite causate dalla cancellazione del volo e dalla mancanza di un preavviso adeguato, con un risarcimento che può arrivare fino a 600 euro. Pertanto, sottolinea l'importanza di verificare se la situazione rientra nelle condizioni di risarcimento per cancellazione o ritardo.

AirAdvisor ha creato un calcolatore gratuito che consente di verificare se il proprio caso è ammissibile per una richiesta di risarcimento. Lo strumento è accessibile online tramite il link https://airadvisor.com/br/calculadora-de-compensacao-por-voos. "Il modo migliore per garantire il rispetto di questi diritti è quello di educare i consumatori sulle loro opzioni legali e incoraggiare una maggiore trasparenza da parte delle compagnie aeree sui diritti dei passeggeri", conclude.

Importi dei risarcimenti secondo Air Advisor

Cancellazione del volo tra 14 e 7 giorni prima della partenza:

- Meno di 1.500 km - ritardo di 2 o più ore all'arrivo - 250 euro

- Meno di 1.500 km - ritardo inferiore a 2 ore all'arrivo - 125 euro

- Tra 1.500 km e 3.500 km - partenza 2 o più ore prima dell'orario iniziale del volo e arrivo con 3 ore di ritardo - € 400

- Tra 1.500 km e 3.500 km - partenza con 2 o più ore di anticipo rispetto all'orario iniziale del volo e arrivo con meno di 3 ore di ritardo - € 200

- Oltre 3.500 km - ritardo di 4 o più ore all'arrivo - € 600

- Oltre 3.500 km - partenza 1 ora prima del volo iniziale e arrivo con meno di 4 ore di ritardo - € 300

Cancellazione del volo meno di 7 giorni prima della partenza:

- Meno di 1.500 km - ritardo di 2 o più ore all'arrivo - € 250

- Tra 1.500 km e 3.500 km - ritardo di 3 o più ore all'arrivo - € 400

- Oltre 3.500 km - ritardo di 4 o più ore all'arrivo - € 600

- Oltre 3.500 km - ritardo inferiore a 4 ore all'arrivo - € 300