Einen Moment lang können Sie nicht begreifen, was anders ist. Ihr Kopf dreht sich und Sie denken, dass Sie eine komische Drehung haben.

Mir schwirrte der Kopf, als ich kürzlich in unseren üblichen Supermarkt in der nächstgelegenen Stadt ging. Was war anders? Alles, so wie es aussah, aber ich war entsetzt, als ich sah, dass dort ein Selbstbedienungsbereich eingerichtet wurde. Schon seit langem hatte ich mich darüber gefreut, dass es in diesem Continente Modelo nur Kassen mit echten Menschen gab.

Es gibt eine Reihe von Dingen, die mir an diesem Laden besser gefallen als an allen anderen in ähnlicher Entfernung von zu Hause, nicht zuletzt, weil der sehr freundliche Filialleiter oft im Laden steht und den Mitarbeitern hilft, Regale zu stapeln oder Auslagen zu arrangieren, und nicht hochmütig in seinem Büro sitzt, wo man ihn nicht sehen kann. Ein weiterer Grund ist die Freundlichkeit der Mitarbeiter, von denen einer immer auf mich zukommt, wenn er seine zwei Dutzend Wörter Englisch üben kann. Ein sehr wichtiger Grund war jedoch das Fehlen von Selbstbedienungskassen. Das alles ändert sich jetzt.

Einstellung definiert

Ich stand da und starrte auf diesen verunreinigten Raum. Ich erinnerte mich an eine meiner ersten Erfahrungen mit diesen teuflischen Geräten, eine Erfahrung, die wahrscheinlich meine Einstellung prägte. Ich war in einem großen Supermarkt in Porto vorbeigekommen. Alles, was ich wollte, war ein winziger Becher Moskitolavage für den Goldfisch, den wir damals hatten, aber wie so oft landete ich bei einem kleinen Korb mit Dingen, von denen ich plötzlich feststellte, dass mein Leben ohne sie nicht vollständig wäre, darunter auch eine ziemlich gute Flasche Rotwein aus dem Alentejo. Die Schlangen an den Kassen waren lang, aber im Selbstbedienungsbereich gab es nicht viele.

Die Anweisungen auf den Bildschirmen waren klar und deutlich, und die Stimme, die sie begleitete, war offensichtlich darauf trainiert, mit Idioten zu sprechen. Das war auch gut so, und ich nickte die geforderten Routinen ab und antwortete sogar einmal der sanft gesprochenen Stimme. Ich bin vor allem höflich. Alles lief gut - ich ließ die Maschine piepsen, wenn ich einen Artikel vor dem Scanner vorbeiführte, der Preis erschien auf dem Bildschirm, die beruhigende Stimme sagte dem Trottel vor der Maschine, er solle den Artikel in die Tüte legen, und schon waren wir bereit für den nächsten Einkauf. Schließlich scannte ich die Mückenlache, der Preis erschien und ich warf sie in die offene Tüte mit den restlichen Einkäufen. Die Maschine blieb stehen. Suchen Sie Hilfe, sagte der Automat. Ja, das sagt mir meine Familie auch immer.

Der aufmerksame Wächter der Selbstbedienungsautomaten sprintete herbei. Nun, er schlenderte vielleicht, warf einen fachkundigen Blick auf die Vorgänge und kam zu dem Schluss, dass das Päckchen Mückenlotion so leicht gewesen war, dass es nicht in der Tüte registriert worden war. Anstatt mich ruhig aufzufordern, es noch einmal zu versuchen oder so etwas, hatte der Automat geschmollt und war eingefroren. Sie hob das beanstandete Stück auf und überprüfte den Bildschirm, um sicherzustellen, dass ich nicht versucht hatte, unbezahlte Lavae durchzuschleusen, und warf es aus großer Höhe zurück in die Tüte. Es passierte nichts. Ich erkannte, was nötig war, und als sie es erneut versuchte, drückte ich mit meiner Hand etwas mehr Gewicht auf den Beutel. Die Maschine sprang wieder an, und für den Bruchteil einer Sekunde schien alles in Ordnung zu sein. Allerdings hatte die plötzliche Bewegung dazu geführt, dass der Sack aus seinem Schwerpunkt gekippt war. Mit der Langsamkeit einer Szene aus einem Actionfilm kippte sie mitsamt der Flasche zur Seite. Mit traumwandlerischen Armbewegungen und einem langgezogenen Heulen versuchte ich, die fallende Tüte aufzufangen. Die Verkäuferin, die denselben Film gesehen hatte, reagierte auf dieselbe Weise. Infolgedessen stießen wir zusammen, und die Tüte stürzte zu Boden, wobei die Flasche das tat, was Flaschen normalerweise tun, wenn sie auf Steinfahnen treffen. Das ist selten ein Happy End.

Credits: envato elements;

Ich erwartete einen Streit darüber, wer die Verantwortung für das sinnlose Gemetzel an edlen Trauben trug, aber es gab überhaupt keinen Streit, und ein schläfrig aussehender Junge reichte mir schnell eine Ersatzflasche. Er musste um die Putzfrau herumgehen, die gerade dabei war, das tragische Chaos aufzuräumen. Sie kümmerte sich um meine Schuhe, die mit feinem rubinroten Wein bespritzt worden waren, während die Assistentin, mit der ich zusammengestoßen war, meine Transaktion in meinem Namen abschloss, wobei sie offensichtlich eine kluge Einschätzung der Fähigkeiten des Kunden vorgenommen hatte. Ich war eindeutig dümmer, als die sprechende Maschine programmiert war, damit umzugehen. Da ich versucht hatte, ein personalfreies Gerät zu benutzen, wurde ich nun von drei Personen unterstützt, statt wie üblich von einer an der normalen Kasse.

All dies ging mir durch den Kopf, während ich auf den entweihten Raum in unserem örtlichen Supermarkt starrte. Eine der Kassiererinnen, die immer freundlich zu mir ist, muss meinen Gesichtsausdruck gesehen haben. "Gefällt es Ihnen nicht?", fragte sie und ich schüttelte den Kopf. Wir wechselten ein paar Worte, und es war klar, dass sie über diese Bedrohung ihres Arbeitsplatzes nicht gerade begeistert war.

"Fortschritt", sagten wir beide, und es klang fast wie ein Schimpfwort.

Author

Fitch is a retired teacher trainer and academic writer who has lived in northern Portugal for over 30 years. Author of 'Rice & Chips', irreverent glimpses into Portugal, and other books.

Fitch O'Connell