Vark Maneuvres

Om regverdig te wees, sou dit slegs een of twee keer elke winter gebeur. Ek het van Maia na Gaia verhuis (in daardie dae kon ek net een letter op 'n slag skuif) en ek het weer dieselfde teëgekom, maar teen daardie tyd het ek geleer om die aanmeringstekens van diegene wat varke in die motorhuis gehou het, te herken. Dit was nie die reuk nie (varke is berugtig skoon diere as dit behoorlik versorg word). Dit was die gretigheid van die honde wat in buurhuise gewoon het. Ooh, hulle het 'n frikheid daaroor gehad wat aangedui het dat varke op die gang was. Of a-trotter, of wat ook al. Sodra die werklike moord begin het, is die skree van die vark amper verdrink deur die ekstatiese huil van die plaaslike hondebevolking. Geen kans op 'n slaap op varkdooddag nie

Natuurlik doen hulle dit nie meer soveel nie. Ek bedoel nie dat hulle nie varke doodmaak nie. Hulle doen. Meer as 17 000 varke word elke dag in die land doodgemaak, maar minder en minder word buite goedgekeurde matadouros gedoen aangesien die reëls vir tuisslagting verskerp word. Ek het 'n paar keer verhuis sedert die laaste varkdoende bure my wakker gemaak het en ons huidige bure grootmaak hul varke aan die ander kant van die dorp. Dit is waar hul varke die mes kry, sodat ons dit nie hoor nie, tensy daar 'n sterk wind uit die ooste is. Alhoewel hierdie bure hul varke aan die ander kant van die dorp slag, doen hulle al die slagting en rook in die huis langs ons. Hulle trekker word vandaan gedryf waar dit gewoonlik in die onderste deel van die huis woon en die dooie vark word ingebring en opgehang; messe word geslyp en groot bakke uitgelê. Binnekort is daar die onmiskenbare reuk van die hare op die vel wat afgebrand word en begin so die lang proses

king met baie mense wat ons ken, eet ons nie baie vleis nie, en wanneer ons dit doen, is dit meestal wit vleis, hoewel ek moet erken dat ons van nou en dan 'n bietjie varkvleis geniet. Ons is mal oor vegetariese kos, maar wil nooit net vegetarian wees nie. Wat ek in Portugal geleer het, is dat om lewendig bewus gemaak te word van die proses waardeur diere geslag en dan geslag word (dit wil sê deur dit alles in jou bure tuin en soms reg voor jou te laat doen) 'n belangrike stadium is om die realiteite van 'n vleisvreter te wees. Om jou oë en ore te sluit vir hoe vleis voorberei word, is glad nie verdediging om 'n vleesvreter te wees nie. As u nie die proses waarmee die vleis op die bord kom, kan aanvaar nie, verdien u dalk nie om bo-op die spesifieke voedselketting te wees nie.

'N bietjie gelede was my broer verby om 'n paar dae te bly en ons het soos jy uitgegaan om te eet, in 'n klein weggesteekte landelike restaurant. Ons was besig om ons nie-varkvleis in te trek en die gesprek te geniet wat deur twee ander aanders aangevoer het, wat gekies het om by aparte tafels aan die teenoorgestelde kante van die kamer te sit om hul klein gesels te hê. Die bejaarde heer, laat ons hom Senhor Alto noem, was een van die mense wat oortuig is dat die hele wêreld sy mening oor elke onderwerp onder die son wil weet. Die bejaarde vrou, laat ons haar Senhora Surda noem, was baie entoesiasties om te antwoord op alles wat vir haar gesê is, en sy het altyd 'n vinnige herstel gehad. Sy het egter selde korrek gehoor wat dit gesê is, so die geskreye 'gesprek' oor die kamer was 'n bietjie afgeskakel.

My broer, wat nie 'n woord hiervan verstaan het nie, het op sy gebraaide bok gekonsentreer. Ek en die missus het hierdie stuk amateurteater baie geniet toe die verrigtinge onderbreek is deur twee mans wat deur die voordeur ingebreek het wat 'n hele dooie vark oor hul skouers dra. Dit was gegoet, maar was andersins inte iro. Hulle het oor die eetruimte opgeruk en trotters hang wat skaars die koppe van die eetplekke mis, en die Alto/Surda-toesprekings is gestop. Die mans het die vark reguit in die kombuis geneem. Ons was vermaak dat dit deur die voordeur afgelewer is eerder as om dit via die baie diensbare agterdeur te neem. Sr Alto het hard verklaar dat hy gedurende die week terug sou wees om 'n bietjie daarvan te probeer. Mra Surda het volledig saamgestem. Die koppe van ander diners het in waardering geknip en die hele episode is ronde aplaudeer. Ek het gewonder wat die reaksie sou gewees het in 'n restaurant in Brittanje as 'n hele dooie vark skielik in die eetkamer verskyn het. Ek twyfel dat dit met knoppies van goedkeuring begroet sou word. Dit het my wel daaraan herinner dat ons te dikwels weg is van die werklikheid van wat ons elke dag doen en dat 'n paar skerp herinneringe, wanneer die fineer van respekbaarheid deurboor word, geen slegte ding is nie

Fitch is a retired teacher trainer and academic writer who has lived in northern Portugal for over 30 years. Author of 'Rice & Chips', irreverent glimpses into Portugal, and other books.

Fitch O'Connell