Um ehrlich zu sein, passierte das nur ein- oder zweimal pro Winter. Als ich von Maia nach Gaia umzog (damals konnte ich immer nur einen Buchstaben auf einmal umziehen), passierte mir das Gleiche noch einmal, aber inzwischen hatte ich gelernt, die verräterischen Zeichen derjenigen zu erkennen, die Schweine in der Garage hielten. Es war nicht der Geruch (Schweine sind notorisch saubere Tiere, wenn man sie richtig pflegt). Es war der Eifer der Hunde, die in den Häusern der Nachbarn lebten. Oh, sie hatten eine Ausgelassenheit, die darauf hindeutete, dass Schweine unterwegs waren. Oder ein Wanderer, oder was auch immer. Sobald die eigentliche Tötung begann, wurden die Schreie des Schweins fast von dem ekstatischen Heulen der örtlichen Hundepopulation übertönt. Keine große Chance, am Tag der Schweinetötung auszuschlafen.

Natürlich machen sie das heute nicht mehr so oft. Ich meine nicht, dass sie keine Schweine töten. Sie tun es. Jeden Tag werden im Land über 17.000 Schweine geschlachtet, aber immer weniger außerhalb der zugelassenen Matadouros, da die Vorschriften für Hausschlachtungen verschärft wurden. Ich bin schon ein paar Mal umgezogen, seit mich die letzten schweinemordenden Nachbarn aufgeweckt haben, und unsere jetzigen Nachbarn halten ihre Schweine auf der anderen Seite des Dorfes. Dort bekommen ihre Schweine das Messer, so dass wir es nicht hören, es sei denn, es weht ein starker Wind aus dem Osten. Obwohl diese Nachbarn ihre Schweine auf der anderen Seite des Dorfes schlachten, erledigen sie das gesamte Schlachten und Räuchern im Haus neben uns. Ihr Traktor wird von seinem Platz im unteren Teil des Hauses gefahren, das tote Schwein wird hereingebracht und aufgehängt, die Messer werden geschärft und große Schüsseln werden aufgestellt. Bald riecht man den unverkennbaren Geruch der Haare auf der Haut, die verbrannt werden, und so beginnt der lange Prozess.

Im Vergleich zu vielen anderen Menschen, die wir kennen, essen wir nicht viel Fleisch, und wenn, dann meist weißes Fleisch, obwohl ich zugeben muss, dass wir ab und zu ein bisschen Schweinefleisch genießen. Wir lieben vegetarisches Essen, aber wir würden nie nur vegetarisch leben wollen. Was ich in Portugal gelernt habe, ist, dass es ein wichtiger Schritt ist, die Realität des Fleischessens zu akzeptieren, wenn man sich den Prozess des Schlachtens und Zerlegens von Tieren anschaulich vor Augen führt (z. B. indem man es im Garten des Nachbarn und manchmal sogar direkt vor seinen Augen macht). Die Augen und Ohren vor der Zubereitung von Fleisch zu verschließen, ist kein Schutz, wenn man Fleischesser ist. Wenn Sie nicht akzeptieren können, wie das Fleisch auf den Teller kommt, haben Sie es vielleicht nicht verdient, an der Spitze der Nahrungskette zu stehen.

Vor einiger Zeit war mein Bruder für ein paar Tage zu Besuch, und wir gingen essen, wie man das eben so macht, in einem kleinen, versteckten Restaurant auf dem Land. Wir waren damit beschäftigt, unser Nicht-Schweinefleischgericht zu verzehren, und genossen das Gespräch, das von zwei anderen Gästen geführt wurde, die es vorgezogen hatten, an getrennten Tischen auf gegenüberliegenden Seiten des Raumes zu sitzen, um sich zu unterhalten. Der ältere Herr, nennen wir ihn Senhor Alto, gehörte zu den Menschen, die davon überzeugt sind, dass die ganze Welt seine Meinung zu jedem beliebigen Thema wissen will. Die ältere Frau, nennen wir sie Senhora Surda, antwortete sehr enthusiastisch auf alles, was zu ihr gesagt wurde, und sie hatte immer eine schnelle Antwort parat. Allerdings hörte sie nur selten richtig, was gesagt wurde, so dass das quer durch den Raum geschrieene "Gespräch" ein wenig zusammenhanglos war.


Mein Bruder verstand kein einziges Wort und konzentrierte sich auf seinen Ziegenbraten. Meine Frau und ich amüsierten uns köstlich über dieses Stück Amateurtheater, als zwei Männer durch die Vordertür hereinbrachen und ein ganzes totes Schwein auf den Schultern trugen. Es war ausgenommen worden, aber ansonsten völlig intakt. Sie marschierten durch den Speisesaal, wobei sie mit ihren hängenden Hinterteilen nur knapp die Köpfe der Gäste verfehlten, und der Alto/Surda-Diskurs wurde unterbrochen. Die Männer brachten das Schwein direkt in die Küche. Wir amüsierten uns darüber, dass es durch die Vordertür und nicht durch die sehr brauchbare Hintertür gebracht worden war. Sr. Alto erklärte lautstark, dass er im Laufe der Woche wiederkommen würde, um ein wenig davon zu probieren. Sra Surda stimmte lautstark zu. Die Köpfe der anderen Gäste nickten anerkennend, und die ganze Episode wurde mit großem Beifall bedacht. Ich fragte mich, wie man in einem britischen Restaurant reagiert hätte, wenn plötzlich ein ganzes totes Schwein im Speisesaal aufgetaucht wäre. Ich bezweifle, dass es mit zustimmendem Nicken begrüßt worden wäre. Es hat mich daran erinnert, dass wir viel zu oft von der Realität unserer täglichen Arbeit abgeschottet sind und dass ein paar scharfe Erinnerungen, wenn das Furnier der Seriosität durchbrochen wird, nicht schaden können.

Author

Fitch is a retired teacher trainer and academic writer who has lived in northern Portugal for over 30 years. Author of 'Rice & Chips', irreverent glimpses into Portugal, and other books.

Fitch O'Connell